كان يُعتقد منذ فترة طويلة أن وفاة عالم الرياضيات سكوت جونسون، الذي عُثر على جثته في قاع منحدر، هو بمثابة انتحار. أدت نظرة جديدة على القضية في عام 2017 إلى اعتقال سكوت وايت، وهو رجل ضعيف الإدراك اعترف فجأة بارتكاب جريمة القتل في المحكمة.
الرجل الذي اعترف ذات مرة بارتكاب جريمة قتل تم التحقيق فيها منذ فترة طويلة باعتبارها انتحارًا، تم إلغاء إدانته.
سكوت فيليب وايت، 51 عامًا حكم عليه إلى 12 عامًا وسبعة أشهر في أحد السجون الأسترالية بتهمة قتل الطالب الأمريكي سكوت جونسون، في ديسمبر/كانون الأول 1988، الذي كان يدرس في الخارج في الجامعة الوطنية الأسترالية في العاصمة كانبيرا.
تم العثور على جونسون، الذي كان مثليًا، ميتًا في قاع منحدر ساحلي في نورث هيد في مانلي، على بعد حوالي 200 ميل جنوب غرب كانبيرا، خارج سيدني.
ومن المعروف أن المنطقة التي سقط منها جونسون حتى وفاته يرتادها الرجال المثليون جنسياً.
لسنوات، كان يُعتقد أن وفاة عالم الرياضيات كانت انتحارًا حتى عام 2012، عندما وجد تحقيق ثانٍ أن طريقة وفاة جونسون لم تكن حاسمة.
وفق اي بي سي (هيئة الإذاعة الأسترالية)، ظل أحباؤهم ثابتين في اعتقادهم بأن جونسون كان ضحية لجريمة كراهية. وفي عام 2017، اتفق المحققون على أن جونسون كان ضحية جريمة قتل.
ذات صلة: الرجال الذين تمت تبرئةهم في اغتيال مالكوم إكس سيحصلون على تسوية بقيمة 36 مليون دولار
كان أبيض اعتقل في عام 2020 بعد أن تم تسميته من قبل أحد المخبرين، ودفع في البداية بأنه غير مذنب في وفاة جونسون بينما كان يواجه السجن مدى الحياة. ومع ذلك، في اعتراف مفاجئ خلال جلسة الاستماع السابقة للمحاكمة في يناير/كانون الثاني 2020، قال للمحكمة فجأة: ' أنا مذنب، مذنب '.
سارع الدفاع إلى شطب الاعتراف من السجل دون جدوى، وأُدين وايت.
وزُعم أن وايت ادعى قائلاً: 'لم أفعل ذلك، لكنني أقول إنني أفعل ذلك... وصي .
وسرعان ما ادعى وايت، الذي يقال إنه يعاني من إعاقة ذهنية، أنه كان “مرتبكًا” عندما اعترف بالذنب، وفقًا لما ذكرته صحيفة The Guardian وكالة انباء . وبعد 20 دقيقة فقط من الإدلاء بهذه التصريحات، غير وايت رأيه، قائلاً إنه شعر بالضغط بسبب رؤية شقيق الضحية، ستيف جونسون، في قاعة المحكمة.
يوم الجمعة، استمع ثلاثة قضاة من محكمة الاستئناف الجنائية لولاية نيو ساوث ويلز في سيدني إلى حجج مفادها أن القاضي السابق رفض خطأً طلب وايت بسحب اعترافه بالذنب بعد جلسة استماع استمرت يومين.
وذكرت شبكة ABC أن رئيس المحكمة العليا أندرو بيل والقاضيين ريتشارد باتون وناتالي آدامز حكموا لصالح جونسون.
سافر شقيق الضحية – الذي تم الاستشهاد به ذات مرة كسبب لاعتراف وايت بالذنب – من بوسطن إلى أستراليا لحضور جلسة الاستماع الأسبوع الماضي.
وقال ستيف جونسون في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى وكالة أسوشيتد برس: “مهما كان ما ينتظرنا، فنحن مستعدون له”. 'يعمل الكثير من الأشخاص بجد في هذه القضية - لا أحد يريد التسرع في الحكم أو الإدانة المتهور لأي شخص بهذه الجريمة.'
نيكولاس ل. بيسيل جونيور
وتحدث صديق العائلة بيتر رولف مع الصحفيين خارج قاعة المحكمة بعد قرار يوم الجمعة.
قال رولف: 'لقد استمرت هذه المسألة لفترة طويلة'. 'ويستمر الأمر ويستمر.'
وقال رولف لشبكة ABC إنه كان يأمل في أن يتم إعفاء ستيف جونسون من المحاكمة.
لا يزال ستيف جونسون واحدًا من أعلى أصوات شقيقه، حيث عرض ما مجموعه 2 مليون دولار أسترالي (حوالي 1.3 دولار أمريكي) للعثور على قاتل أخيه.
'لقد عاش حياته بشجاعة كما أراد' ستيف جونسون ذكر سابقا . 'آمل أن يجد أصدقاء وعائلات العشرات الآخرين من الرجال المثليين الذين فقدوا حياتهم العزاء فيما حدث اليوم، وآمل أن يفتح ذلك الباب لحل بعض حالات الوفاة الغامضة الأخرى للرجال الذين لم يحصلوا على العدالة بعد'.
في وقت سابق من هذا الشهر، بدأت جلسات الاستماع بعد أن حققت لجنة التحقيق الخاصة في أربعة عقود من جرائم الكراهية التي لم يتم حلها داخل مجتمع LGBTIQ (المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية وثنائيي الجنس وأحرار الجنس)، والتي تم تجاهلها إلى حد كبير في أستراليا، لا سيما في الثمانينيات والتسعينيات. التسعينيات.
وسيعيد التحقيق الجديد النظر في ما يقرب من 90 جريمة قتل ناجمة عن 'كراهية المثليين' و'التحيز ضد المثليين' بين عامي 1976 و2000، وفقاً للجنة التحقيق. وكالة انباء . أفادت ACON، وهي مجموعة مناصرة لمجتمع LGBTQ+، أن 30 من هذه الوفيات لا تزال دون حل.
وقال المحامي بيتر غراي، أحد الذين يقودون التحقيق الحكومي، إن التحقيق “الأول من نوعه في أي مكان في العالم”.
وقال جراي إن مقتل سكوت جونسون – إحدى جرائم الكراهية الأكثر شهرة في أستراليا – لم يكن جزءًا من التحقيق بسبب القضية المستمرة المتعلقة باستئنافات سكوت وايت، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس.
وقال ستيفن جونسون لصحيفة الغارديان: 'بالتأكيد، أنا وعائلتي نشعر بخيبة أمل كبيرة - محبطون - لأننا لم نحقق العدالة لأخي بعد بعد 34 عامًا'. 'كنا نأمل أن نتمكن جميعًا من الراحة بعد اليوم. لكننا نحترم العملية. أعلم أن أخي سكوت سيقدر الرعاية التي يتم تقديمها.
ويعني القرار الأخير أن سكوت وايت سيمثل على الأرجح أمام المحكمة العليا في نيو ساوث ويلز لمواجهة المحاكمة مرة أخرى، وفقًا لقناة ABC.
ومن المقرر أن يعود إلى المحكمة في الأول من ديسمبر/كانون الأول.
