قاتل المحامي دونالد واتكينز الأب لإبعاد الرئيس التنفيذي لشركة HealthSouth ، ريتشارد سكروشي ، عن السجن في عام 2005 - ولكن بعد أكثر من عقد من الزمان ، وجد نفسه خلف القضبان.
أُدين واتكينز الأب ، الذي ظهر في مسلسلات وثائقية جديدة على Netflix بعنوان Trial By Media ، في عام 2019 بالاحتيال على لاعبين رياضيين سابقين ، بما في ذلك تشارلز باركلي ، بملايين الدولارات في مخطط استمر لسنوات مع ابنه دونالد واتكينز ، الابن.
حُكم على محامي ألاباما الذي كان مرموقًا في السابق بالسجن لمدة خمس سنوات عن عمر يناهز 70 عامًا وأُبلغ إلى مؤسسة تالاديجا الفيدرالية للتصحيح في أغسطس ، وفقًا لـ العالم .
دفاع ناجح
قبل إدانته ، كان واتكينز الأب شخصية معروفة في المشهد القانوني في ولاية ألاباما ، وكانت إحدى أبرز قضاياه العمل للدفاع عن ريتشارد سكروشي.
تمت إعادة النظر في القضية المثيرة التي صورها المدعون على أنها واحدة من الثروات والجشع المفرطين في 'محاكمة بواسطة وسائل الإعلام' على Netflix ، والتي تتضمن مقابلات جديدة من واتكينز وزميله محامي الدفاع جيم باركمان ، جنبًا إلى جنب مع المحامي الأمريكي أليس إتش مارتن وسكروشي نفسه.
تم اتهام Scrushy بتوجيه الموظفين في HealthSouth Corp. لتغيير الدفاتر لجعلها تبدو أن الشركة كانت أكثر ربحية مما كانت عليه في الواقع تحت ضغط متزايد للأداء في سوق الأسهم.
وافق خمسة من كبار المسؤولين الماليين في الشركة على الشهادة ضد Scrushy لإخبار المحلفين كيف شجعهم Scrushy على طهي الكتب.
يتذكر مارتن ، الذي رفع القضية ، في هذه السلسلة قائلاً: 'لا شك في أن ريتشارد سكروشي كان مذنباً بالاحتيال المالي الذي حدث في HealthSouth'. 'كان لدينا خمسة مديرين ماليين يمكنهم إخبارك بما قاله لهم ريتشارد سكروشي ، وقد قالوا منذ البداية ، عندما كان ذلك في بورصة ناسداك ، أن HealthSouth لم تبلغ أبدًا عن أرقام حقيقية.'
قبل أن تبدأ القضية في المحاكمة ، اعتنق واتكينز الأب فلسفة أن الرأي العام لا يقل أهمية عن الأدلة في القضية وشجع Scrushy على التحدث مع وسائل الإعلام كلما أمكن ذلك.
'كان ريتشارد سكروشي أكثر الرجال مكروهًا في برمنغهام. كان الشيطان. يأتي فريق المحلفين الخاص بك من أشخاص عاديين هنا يتعرضون لكل وسائل الإعلام السائدة ، لذلك نحتاج إلى الرد في نفس دورة الأخبار ، ونشر قصتنا طوال الوقت ، 'قال في سلسلة الإستراتيجية.
في المحكمة ، ركز المدعون العامون على الثروة المتزايدة التي قالوا إن Scrushy يتمتع بها حيث ساعدت تقارير أرباح الشركة المتضخمة على رفع أسعار الأسهم بشكل خاطئ.
ومع ذلك ، شن واتكينز الأب وباركمان دفاعًا رسم سكراشي على أنه رجل ذو بدايات متواضعة حقق النجاح الذي تمتع به.
العلاقة بين المعلم والطالبة
'داخل قاعة المحكمة ، تستند قرارات المحلفين على العلاقة الإنسانية. لذلك أثناء المحاكمة ، أنت تمارس الحب مع الجميع. قال واتكينز الأب.
لقد هاجموا مصداقية المديرين الماليين ، وصوّروهم على أنهم كاذبون ، وأخبروا المحلفين أن سكروشي لم يكن على علم بأفعال مدرائه الماليين.
كانت إحدى اللحظات الحاسمة بشكل خاص للمحاكمة عندما لف واتكينز الأب نفسه بعلم أمريكي خلال المرافعات الختامية وسرد كيف كانت والدته عندما كان طفلاً ستعطيه النعناع عندما يخرجون في الأماكن العامة بحيث إذا تم تحديد نافورة المياه لأن السود لم يكن يعمل ، فقد كان قادرًا على إبقاء فمه رطبًا حتى وجدوه.
أخبر هيئة المحلفين أن مجموعة من الأشخاص تشبههم كثيرًا هم الذين قرروا في مرحلة ما أن الأطفال السود لا يجب أن يشعروا بالعطش ، ومجموعة أخرى قررت أن السود يمكنهم الجلوس في طاولات الغداء والذهاب إلى الكلية ، والآن كان دور هيئة المحلفين هذه لدعم الدستور واختيار الحقيقة.
قال في المسلسل: 'ما وجدته أنه عمل باستمرار طوال مسيرتي القانونية هو مناشدة للوطنية'.
وصفها باركمان بأنها 'واحدة من أعظم القصص' التي سمعها في حجة ختامية.
نجحت الاستراتيجية ، ووجد أن سكروشي غير مذنب في جميع التهم الموجهة إليه.
'كنت سعيدًا لأننا فزنا لأنني كنت سأضع معيارًا معينًا لمحامي أمريكي من أصل أفريقي في قضية سائدة رفيعة المستوى لن يتم انتهاكها أبدًا في فقه القانون الأمريكي وأعتقد أنني فعلت ذلك مع قضية سكروشي ،' قال واتكينز الأب في المسلسلات الوثائقية.
في اليوم التالي لانتهاء المحاكمة ، انتقل واتكينز الأب إلى ميامي ، فلوريدا.
من محامي إلى مدعى عليه
لكنه سيجد نفسه في قلب معركة قانونية في عام 2019.
واتكينز الأب وابنه ، دونالد واتكينز جونيور ، وجهت لكل منهما سبع تهم تتعلق بالاحتيال الإلكتروني ، وتهمتي احتيال مصرفي ، وتهمة واحدة بالتآمر لارتكاب احتيال عبر الإنترنت والاحتيال المصرفي في قضية متعددة الملايين امتدت تقريبًا لمدة عام واحد. العقد ، وفقا ل في ال. كيف .
اتهم المدعون الزوجين بسرقة أكثر من 10 ملايين دولار من المستثمرين ومن بنك مؤمن عليه من قبل مؤسسة التأمين الفيدرالية (FDIC) من خلال إخبار المستثمرين بأن أموالهم ستُستخدم في Masada Resource Group ، وهي شركة عمل فيها واتكينز كرئيس تنفيذي ، وفقًا لـ بيان صحفي من مكتب المدعي العام للولايات المتحدة ، المنطقة الشمالية في ألاباما.
منذ متى والجليد تي وكوكو معا
وصف واتكينز الأب بأنها الشركة للمستثمرين بأنها 'شركة' ما قبل الإيرادات 'التي من المفترض أن لديها تكنولوجيا يمكنها تحويل القمامة إلى إيثانول' ، وفقًا للبيان.
ولكن بدلاً من استخدام الأموال لتنمية الأعمال التجارية ، قال المدعون إن واتكينز الأب استخدم المال لتلبية احتياجاته الشخصية ، بما في ذلك استخدام الأموال لدفع مئات الآلاف من الضرائب المتأخرة ، ومدفوعات القروض الشخصية ، والنفقة ، والطائرة الخاصة. كما تم استخدام الأموال في شراء ملابس لواتكينز جونيور وزوجته.
تضمنت قائمة مستثمري واتكينز الأب بعض الأسماء الشهيرة ، مثل نجم الدوري الاميركي للمحترفين السابق والمحلل التلفزيوني تشارلز باركلي الذي شهد خلال المحاكمة الفيدرالية أنه خسر أكثر من 6 ملايين دولار من خلال المخطط ، برمنغهام تايمز التقارير.
كما خسر لاعبو NFL السابقون Taeko Spikes و Bryan Thomas مع نجم NBA السابق Damon Stoudamire الأموال في المخطط.
شهد توماس وزوجته ، دانييل ، خلال المحاكمة أنهما 'تأثرتا بشكل كبير' بخسارتهما التي تكللت بملايين الدولارات وأن ذلك تسبب في ضغوط على زواج الزوجين.
قال بريان توماس في رسالة تمت قراءتها أثناء النطق بالحكم ، وفقًا لموقع AL.com: 'لقد تم التلاعب بي من قبل فنان محترف في المخادع'. 'أعمل بجد لإعالة عائلتي ... [هو] لم ير أيًا منا كبشر. كنا جميعًا علامات الدولار لتمويله '.
قالت زوجة ستودامير ، ناتاشا تيلور ستودامير ، خلال النطق بالحكم إن واتكينز الأب كان يعتبر ذات مرة صديقًا موثوقًا به للعائلة.
قالت ، حسب المنفذ الإخباري: 'أنت شخص سقطت بعيدًا عن النعمة'. 'أنت بحاجة إلى الجلوس في مكان ما ، بشكل منفصل ، والتفكير في كيفية الخطأ. لا أعرف حتى ماذا أقول ... يجب أن تخجل. يجب أن يخجل ابنك '.
هو منشار تكساس مبني على قصة حقيقية
كما اتخذت وزيرة الخارجية الأمريكية السابقة كوندوليزا رايس ، وهي من مواليد برمنغهام ، موقفًا أثناء المحاكمة للإدلاء بشهادتها على أن واتكينز الأب قد استخدمت اسمها خطأً للترويج للشركة ، على الرغم من أنها رفضت المشاركة.
كما اتهم المدعون العامون واتكينز الأب بالاحتيال على بنك أمريكا ، وهي شركة كان لديه فيها حصة مسيطرة من خلال الأسهم.
كان لدى واتكينز الأب معلمه منذ فترة طويلة وشخصية بارزة في مجتمع برمنغهام يعمل 'كمقترض قش' ويأخذ أكثر من 900 ألف دولار في شكل قروض من البنك. بعد ذلك ، تم تسليم الأموال على الفور إلى واتكينز الأب لاستخدامها في 'منفعته الشخصية' ، بما في ذلك دفع 'مئات الآلاف من الدولارات في نفقات التقاضي' المرتبطة بشركة أخرى من أعماله ، وفقًا لمكتب المدعي العام.
توجه إلى السجن
دافع واتكينز الأب عن نفسه في المحاكمة ، لكن هذه المرة لم يقرر المحلفون لصالحه.
وقد أدين بسبع تهم بالاحتيال الإلكتروني ، وتهمتي احتيال بنكي ، وتهمة واحدة بالتآمر ، وحُكم عليه بالسجن لمدة خمس سنوات فيما يتعلق بالمخطط.
أُدين واتكينز جونيور بتهمة احتيال عبر الهاتف وتهمة واحدة بالتآمر. حُكم عليه بالسجن 27 شهرًا.
كما أمر كلا الرجلين بدفع تعويض في القضية. أمرت قاضية المقاطعة الأمريكية كارين أو.بودري واتكينز الأب بدفع ما يزيد قليلاً عن 14 مليون دولار كتعويض. أمر واتكينز جونيور بدفع 13.85 مليون دولار بالاشتراك مع والده ، وفقًا لمكتب المدعي العام.
وفقًا للسلسلة الوثائقية ، يواصل واتكينز الأب الحفاظ على براءته.
'المحلفون يحاولون فعل الشيء الصحيح ، في كثير من الأحيان. ومع ذلك ، فقد أظهرت لي (وللعالم) 46 عامًا من مشاركتي النشطة في النظام القضائي الأمريكي أن المحلفين ذوي النوايا الحسنة غالبًا ما يدينون المتهمين الأبرياء '، كتب واتكينز الأب في وظيفة على موقعه على الإنترنت قبل النطق بالحكم مباشرة.
أبلغ واتكينز مؤسسة الإصلاح الفيدرالية في تالاديجا بقضاء عقوبته في أغسطس.
