سيقرر المحلفون ما إذا كان نيكولاس كروز سيحكم عليه بالإعدام أو مدى الحياة دون الإفراج المشروط.
يظهر نيكولاس كروز ، مطلق النار في مدرسة Marjory Stoneman Douglas الثانوية ، جالسًا على طاولة الدفاع أثناء وجوده في المحكمة للاعتراف بالذنب في محكمة مقاطعة بروارد في 20 أكتوبر 2021 في فورت لودرديل بولاية فلوريدا. الصورة: Getty Images بدأ اختيار هيئة المحلفين في أكثر حوادث إطلاق النار الجماعي دموية في الولايات المتحدة على الإطلاق للمثول أمام المحكمة يوم الاثنين مع الفحص الأولي للجنة التي ستحدد ما إذا كان نيكولاس كروز سيُقتل بتهمة القتل 17 طالبًا وموظفًا في مدرسة ثانوية باركلاند بولاية فلوريدا .
نجا ثمانية عشر عضوًا من اللجنة الأولى المكونة من 60 محلفًا محتملاً من السؤال الوحيد الذي طرحه عليهم قاضي الدائرة إليزابيث شيرير: هل يمكن أن يخدموا في محاكمة من المتوقع أن تستمر من يونيو إلى سبتمبر؟ وسيُعاد الـ18 في غضون عدة أسابيع لاستجوابهم عما إذا كان بإمكانهم الحكم على كروز بإنصاف وآرائهم بشأن عقوبة الإعدام. ومن المتوقع عرض مجموعتين أخريين يوم الاثنين.
وقال مسؤولو المحكمة إن 1500 مرشح أو أكثر يمكن أن يمثلوا أمام شيرير والمدعين العامين ومحامي كروز للفحص الأولي. العملية المتوقعة التي تستغرق شهرين ستختار 12 عضوًا بالإضافة إلى ثمانية بدلاء. أقر كروز ، 23 عامًا ، بأنه مذنب في أكتوبر 14 ، 2018 ، في مذبحة مدرسة مارجوري ستونمان دوغلاس الثانوية ، مما يعني أن هيئة المحلفين ستقرر فقط ما إذا كان سيصدر حكمًا بالإعدام أو بالسجن المؤبد دون الإفراج المشروط.
جلس كروز بين محاميه ، مرتديًا سترة رمادية وقناع وجه مضاد للفيروسات ، وكان أربعة نواب شريف يجلسون في مكان قريب. تحدث لفترة وجيزة فقط ، متنازلًا عن حقه في المشاركة مباشرة في عملية الفرز.
قائمة المعلمين الذين ناموا مع الطلاب
جلس ثمانية آباء وأفراد آخرين لبعض الضحايا في قاعة المحكمة.
عندما يتم إعادة المحلفين المحتملين في غضون أسابيع قليلة ، سيتم سؤالهم عما إذا كان بإمكانهم الحكم في القضية بشكل عادل. كما سيتم سؤالهم عما إذا كان بإمكانهم التصويت لصالح عقوبة الإعدام إذا كانت الأدلة تدعم هذا الحكم ، لكن لا يعتقدون أنها يجب أن تكون إلزامية في جريمة القتل. أولئك الذين لا يستطيعون سيتم طردهم.
سبعة قتلة أمريكيين آخرين قتلوا ما لا يقل عن 17 شخصًا بالرصاص أثناء هجماتهم أو بعدها مباشرة ، إما عن طريق الانتحار أو على يد الشرطة. لا يزال وول مارت ، المشتبه به في مذبحة 23 عام 2019 في إل باسو بولاية تكساس ، ينتظر المحاكمة.
غالبًا ما تستغرق محاكمات عقوبة الإعدام في فلوريدا وجزء كبير من البلاد عامين لتبدأ بسبب تعقيدها ، ولكن كما تأخرت كروز جائحة COVID-19 والمشاحنات القانونية واسعة النطاق.
وقال توني مونتالتو ، الذي توفيت ابنته جينا البالغة من العمر 14 عامًا في الهجوم ، إن المحاكمة طال انتظارها.
قال آمل فقط أن يتذكر الجميع الضحايا. قال إن كروز أخبر العالم بخططه على وسائل التواصل الاجتماعي ، ونفذ تلك الخطط بطريقة باردة ومحسوبة وقتلت ابنتي الجميلة ، و 13 من زملائها في الفصل وثلاثة من معلميها.
الأخوة بريلي من ريتشموند فيرجينيا
قال آباء وأزواج الضحايا الذين تحدثوا علنًا إنهم يؤيدون إعدام كروز. لم يرد مونتالتو على السؤال مباشرة ، لكنه قال في مناسبات متعددة إن كروز يستحق كل فرصة قدمها لجينا والآخرين.
عندما يعود المحلفون المحتملون الذين اجتازوا الفحص الأولي لاستجواب فردي بعد عدة أسابيع من الآن ، يمكن للمدعين العامين والدفاع الطعن في أي سبب. ستقضي شيرر على المرشحين الذين أقنعها محامون من أي من الجانبين بأنها ستكون متحيزة ضد جانبهم. سيحصل كل جانب أيضًا على 10 ضربات قطعية على الأقل ، حيث يمكن لأي منهما استبعاد مرشح لأي سبب باستثناء العرق أو الجنس.
بالنسبة لكروز ، وهو طالب سابق في Stoneman Douglas ، للحصول على عقوبة الإعدام ، يجب أن توافق هيئة المحلفين بالإجماع على أن العوامل المشددة مثل عدد الأشخاص الذين قتلهم وتخطيطه ووحشيته تفوق العوامل المخففة مثل مرضه العقلي مدى الحياة ووفاة والديه.
إذا لم يوافق أي محلف ، فسيتم الحكم على كروز بالسجن مدى الحياة.
