روسكو آرباكل موسوعة القتلة

روسكو كونكلينج آرباكل ، المعروف أيضًا باسم فاتي آرباكل (24 مارس 1887 - 29 يونيو 1933)، كان ممثلًا كوميديًا ومخرجًا وكاتب سيناريو أمريكيًا للأفلام الصامتة. يُشار إلى آرباكل كواحد من أكثر الممثلين شعبية في عصره، ولكن من الأفضل تذكره بسبب محاكمة جنائية حظيت بتغطية إعلامية كبيرة وأنهت حياته المهنية. على الرغم من تبرئته من قبل هيئة المحلفين مع اعتذار مكتوب، إلا أن فضيحة المحاكمة دمرت الممثل، الذي لن يظهر على الشاشة مرة أخرى لمدة 10 سنوات أخرى.

الحياة المبكرة والمهنية

ولد في سميث سنتر، كانساس، لأبوين مولي وويليام جودريتش آرباكل، وكان لديه عدة سنوات من الخبرة في الفودفيل، بما في ذلك العمل في إيدورا بارك في أوكلاند، كاليفورنيا. كان الممثل الكوميدي من أوائل مرشديه ليون إيرول. بدأ مسيرته السينمائية مع شركة سيليج بوليسكوب في يوليو 1909. ظهر آرباكل بشكل متقطع في أفلام سيليج حتى عام 1913، وانتقل لفترة وجيزة إلى شركة يونيفرسال بيكتشرز وأصبح نجمًا في أفلام كيستون كوبس الكوميدية للمنتج والمخرج ماك سينيت.

كان آرباكل أيضًا مغنيًا موهوبًا. بعد أن سمعه إنريكو كاروسو يغني، حث الممثل الكوميدي على 'التخلي عن هذا الهراء الذي تفعله من أجل لقمة العيش، مع التدريب يمكنك أن تصبح ثاني أعظم مغني في العالم'.

في 6 أغسطس 1908 تزوج من أرامينتا إستيل دورفي (1889-1975)، ابنة تشارلز وارن دورفي وفلورا آدكنز. لعب دورفي دور البطولة في العديد من الأفلام الكوميدية المبكرة تحت اسم مينتا دورفي، غالبًا مع آرباكل.

ممثل الشاشة الكوميدي

قاتل البروج وتيد كروز

على الرغم من حجمه الجسدي الضخم، كان آرباكل رشيقًا وبهلوانيًا بشكل ملحوظ. ماك سينيت، عندما روى لقائه الأول مع آرباكل، أشار إلى أنه 'قفز على الدرج بخفة مثل فريد أستير'. و'دون سابق إنذار، سار بخطوة خفيفة، وصفق بيديه وقام بشقلبة إلى الخلف برشاقة مثل بهلوان فتاة'. يُشار إلى أعماله الكوميدية على أنها مبهجة وسريعة الوتيرة، وتحتوي على العديد من مشاهد المطاردة، وتتميز بالكمامات البصرية. كان آرباكل مولعًا بـ 'الفطيرة في الوجه' الشهيرة، وهي عبارة كوميدية مبتذلة أصبحت ترمز إلى كوميديا ​​عصر الأفلام الصامتة نفسها.

أول استخدام معروف لهذه الكمامة كان في يونيو 1913 في فيلم Keystone ذو البكرة الواحدة 'ضوضاء من الأعماق'، بطولة آرباكل وشريكة الشاشة المتكررة مابيل نورماند. (لاحظ أن أول 'فطيرة في الوجه' معروفة على الشاشة كانت في فيلم 'السيد فليب' للمخرج بن توربين في عام 1909. ومع ذلك، فإن أقدم 'فطيرة في الوجه' المعروفة هي فطيرة نورماند).

في عام 1914، قدمت شركة باراماونت بيكتشرز عرضًا لم يُسمع به من قبل بقيمة 1000 دولار في اليوم/25% من إجمالي الأرباح/التحكم الفني الكامل لإنتاج الأفلام باستخدامها. كانت الأفلام مربحة جدًا وشعبية لدرجة أنها في عام 1918 عرضت على آرباكل عقدًا لمدة 3 سنوات / 3 ملايين دولار.

لم يعجب آرباكل بلقبه على الشاشة، والذي أُعطي له بسبب حجمه الكبير. ومع ذلك، فإن اسم Fatty (المغفل الكبير) يحدد الشخصية التي صورها آرباكل على الشاشة (عادةً، بذرة قش ساذجة) - وليس آرباكل نفسه. عندما قام آرباكل بتجسيد دور أنثى، سُميت الشخصية 'Miss Fatty' (كما في فيلم Miss Fatty's Seaside Lovers). ومن ثم، لم يشجع آرباكل أي شخص على وصفه بأنه 'سمين' خارج الشاشة.

باستر كيتون

أعطى آرباكل لباستر كيتون أول عمل سينمائي له في فيلمه القصير The Butcher Boy عام 1917. وسرعان ما أصبحوا شركاء على الشاشة، حيث ساعد باستر الجامد روسكو في مغامراته المجنونة. عندما تمت ترقية آرباكل إلى الأفلام الروائية، ورث كيتون المسلسل القصير الذي أطلق مسيرته المهنية كنجم كوميدي. لم تتزعزع صداقة آرباكل وكيتون الوثيقة أبدًا، حتى عندما عانى آرباكل من مأساة في ذروة حياته المهنية، ومن خلال الكساد والانهيار الذي أعقب ذلك. وصف كيتون في سيرته الذاتية طبيعة آرباكل المرحة وحبه للنكات العملية، بما في ذلك العديد من المخططات المتقنة التي نجح الاثنان في تنفيذها على حساب العديد من رؤساء ونجوم استوديوهات هوليوود.

تشارلي شابلن

بعد أن انضم الممثل الإنجليزي تشارلي شابلن إلى استوديوهات كيستون في عام 1914، قام آرباكل بإرشاده. تم إنشاء شخصية 'تشابلن' الأكثر شهرة، 'الصعلوك'، بعد أن 'استعار' 'تشابلن' بنطال آرباكل البالوني والأحذية والقبعة الصغيرة.

فضيحة

في ذروة حياته المهنية، كان آرباكل متعاقدًا مع استوديوهات باراماونت مقابل مليون دولار سنويًا - وهي أول صفقة متعددة السنوات/ملايين الدولارات يدفعها استوديوهات هوليوود. لقد عمل بلا كلل، حيث قام بتصوير ثلاثة أفلام روائية في وقت واحد. في 3 سبتمبر 1921، أخذ آرباكل استراحة من جدول أفلامه المزدحم وتوجه إلى سان فرانسيسكو مع صديقين، لويل شيرمان (ممثل/مخرج) والمصور فريد فيشباخ. وصل الثلاثة إلى فندق سانت فرانسيس، وقرروا إقامة حفلة، ودعوا العديد من النساء إلى جناحهم. أثناء السهر، أصيبت ممثلة طموحة تدعى فيرجينيا راب تبلغ من العمر 30 عامًا بمرض خطير وقام طبيب الفندق بفحصها، وخلص إلى أن أعراضها كانت في الغالب بسبب التسمم.

توفي راب بعد ثلاثة أيام من التهاب الصفاق الناجم عن تمزق المثانة. ادعى رفيق راب في الحفلة، مود دلمونت، أمام هيئة محلفين كبرى أن آرباكل اخترق بطريقة ما مثانة راب أثناء اغتصابها. مدير أعمال راب آل سيمناكر (في مؤتمر صحفي لاحق) اتهم آرباكل باستخدام قطعة من الجليد لمحاكاة ممارسة الجنس معها، مما أدى إلى إصابتها. بحلول الوقت الذي نُشرت فيه القصة في الصحف، كان الشيء قد 'تطور' ليصبح زجاجة كوكا كولا أو شمبانيا، بدلاً من قطعة من الثلج. في الواقع، شهد شهود عيان أن آرباكل فرك الثلج على معدة راب لتخفيف آلام بطنها. كان آرباكل واثقًا من أنه ليس لديه ما يخجل منه، ونفى ارتكاب أي مخالفات.

أدلى ديلمونت لاحقًا ببيان (يدين آرباكل) للشرطة، في محاولة لابتزاز أموال من محامي آرباكل؛ لكن الأمر سرعان ما خرج عن سيطرتها.

استشهد العديد من مؤرخي الأفلام بمهنة روسكو آرباكل باعتبارها واحدة من أعظم مآسي هوليوود. كانت محاكمته حدثًا إعلاميًا كبيرًا وتمت كتابة القصص في سلسلة صحف ويليام راندولف هيرست الوطنية بهدف جعل آرباكل يبدو مذنبًا. دمرت الفضيحة الناتجة حياته المهنية وحياته الشخصية. دعت مجموعات الأخلاق إلى الحكم على آرباكل بالإعدام، وأمر المسؤولون التنفيذيون في الاستوديو أصدقاء آرباكل في الصناعة (الذين كانوا يسيطرون على حياتهم المهنية) بعدم التحدث عنه علنًا. كان تشارلي شابلن في إنجلترا في ذلك الوقت. أصدر باستر كيتون بيانًا عامًا لدعم آرباكل، واصفًا روسكو بأنه أحد ألطف النفوس التي عرفها. أدلى الممثل السينمائي ويليام إس هارت، الذي لم يعمل أبدًا مع آرباكل، بتصريحات عامة تفترض أن آرباكل مذنب.

كان المدعي العام هو المدعي العام لمنطقة سان فرانسيسكو ماثيو برادي، الذي كان مصممًا على الحصول على إدانة لأنه كان يخطط لاستخدام القضية في حملته للترشح لمنصب الحاكم. ولتحقيق هذه الغاية، أصدر برادي تصريحات علنية بشأن ذنب آرباكل، وضغط على الشهود للإدلاء بأقوال كاذبة. أثناء جلسة الاستماع وعلى الرغم من تهديد القاضي برفض القضية، رفض برادي السماح للشاهد الوحيد الذي يتهم آرباكل، مود دلمونت، بالوقوف والإدلاء بشهادته. كان لدى دلمونت سجل إجرامي طويل مع إدانات بالابتزاز وتعدد الزوجات والاحتيال والابتزاز. حصل الدفاع أيضًا على رسالة من دلمونت يعترف فيها بوجود خطة لابتزاز آرباكل. إلى جانب قصة ديلمونت المتغيرة باستمرار، فإن إدلائها بشهادتها كان سينهي أي فرصة للمحاكمة. في تلخيصه، هدم القاضي كل جزء من أدلة الادعاء، وهاجم برادي لتقديمه مثل هذه القضية الواهية. لم يجد القاضي أي دليل على الاغتصاب، لكنه قرر أنه يمكن محاكمة آرباكل بتهمة القتل غير العمد.

المحاكمة الأولى: الأدلة التي قدمها الادعاء قوبلت في كثير من الأحيان بالضحك في قاعة المحكمة؛ وقف المتفرجون وهتفوا لآرباكل بعد أن أدلى بشهادته. عادت هيئة المحلفين إلى طريق مسدود بحكم 10-2 بالبراءة، وتم إعلان بطلان المحاكمة.

المحاكمة الثانية: تم تقديم نفس الأدلة، لكن هذه المرة شهدت إحدى الشهود، زي بريفون، أن المدعي العام أجبرها على الكذب. تبين أن شاهدًا آخر ادعى أن آرباكل قد رشوه هو سجين هارب متهم بالاعتداء على فتاة تبلغ من العمر 8 سنوات؛ بالإضافة إلى ذلك، شهد خبراء بصمات الأصابع أن أدلة بصمات الأصابع في القضية كانت مزورة. كان الدفاع مقتنعًا جدًا بالبراءة لدرجة أنه لم يتم استدعاء آرباكل للإدلاء بشهادته. ومع ذلك، فسرت هيئة المحلفين رفض السماح لآرباكل بالإدلاء بشهادته على أنه علامة على الذنب. عادت إلى طريق مسدود بحكم الإدانة 10-2 - وتم الإعلان عن بطلان محاكمة أخرى.

المحاكمة الثالثة: بحلول هذا الوقت كانت أفلام آرباكل قد تم حظرها، وكانت الصحف مليئة لمدة سبعة أشهر بقصص مزعومة عن العربدة في هوليوود، والقتل، والانحراف الجنسي، والأكاذيب حول قضية آرباكل. كانت مود دلمونت تقوم بجولة في البلاد لتقديم عروض منفردة باسم 'المرأة التي وقعت على تهمة القتل ضد آرباكل'، وإلقاء محاضرات عن شرور هوليوود. هذه المرة، استغرقت هيئة المحلفين 6 دقائق فقط لإصدار حكم بالإجماع بالبراءة؛ تم أخذ خمسة منهم لكتابة بيان اعتذار. ولسوء الحظ، تحول الرأي العام بقوة منذ فترة طويلة ضد آرباكل؛ بعد ستة أيام من صدور الحكم، منع مجلس الرقابة روسكو آرباكل من العمل في الأفلام الأمريكية مرة أخرى.

العثور على عائلة ميتة في قصر محترق

كانت قضية آرباكل واحدة من أربع فضائح كبرى تتعلق بشركة باراماونت في تلك الفترة. في عام 1920، توفيت أوليف توماس بعد شرب كمية كبيرة من الأدوية المخصصة لزوجها (المعبود المتدرب جاك بيكفورد) والتي أخطأت في أنها ماء. في عام 1922، أدى مقتل المخرج ويليام ديزموند تايلور إلى إنهاء الحياة المهنية للممثلات ماري مايلز مينتر وشريكة آرباكل السابقة في الشاشة مابيل نورماند، وفي عام 1923 أدى إدمان الممثل والمخرج والاس ريد للمخدرات إلى وفاته. هزت الفضائح التي سببتها هذه المآسي هوليوود، مما دفع الاستوديوهات الكبرى إلى إدراج بنود أخلاقية في العقود.

بسبب الفضيحة، رفض معظم العارضين عرض أحدث أفلام آرباكل. ومن المفارقات أن أحد الأفلام الطويلة القليلة المعروفة ببقائها على قيد الحياة هو Leap Year، وهو أحد الفيلمين النهائيين الذي حجب باراماونت إطلاقه وسط الفضيحة. تم إصداره في النهاية في أوروبا، لكن لم يتم عرضه في دور السينما في الولايات المتحدة أو بريطانيا.

ما بعد الكارثة

في 27 يناير 1925 طلق أرامينتا إستيل دورفي في باريس. لقد اتهمت بالفرار. تزوج آرباكل من دوريس دين في 16 مايو 1925.

حاول آرباكل العودة إلى صناعة الأفلام، لكن مقاومة الصناعة لتوزيع صوره استمرت بعد تبرئته؛ تراجع إلى إدمان الكحول. وعلى حد تعبير زوجته الأولى، 'يبدو أن روسكو وجد العزاء والراحة في الزجاجة فقط'.

حاول باستر كيتون مساعدة آرباكل من خلال منحه عملاً في أفلام كيتون. كتب آرباكل القصة لفيلم قصير لكيتون بعنوان 'أحلام اليقظة'. يُزعم أن آرباكل شارك في إخراج مشاهد في فيلم شيرلوك الابن لكيتون، لكن من غير الواضح مقدار هذه اللقطات المتبقية في المقطع النهائي للفيلم.

أخرج آرباكل أيضًا عددًا من الأفلام الكوميدية القصيرة تحت الاسم المستعار ويليام جودريتش للصور التعليمية، والتي تضمنت رسومًا هزلية أقل شهرة في ذلك الوقت. قالت لويز بروكس، التي لعبت دور البطولة في أحد هذه الأفلام (ويندي رايلي تذهب إلى هوليوود، 1931)، لكيفن براونلو: 'لم يقم بأي محاولة لتوجيه هذه الصورة'. وجلس على كرسيه كرجل ميت. لقد كان لطيفًا جدًا وماتًا بلطف منذ الفضيحة التي دمرت حياته المهنية. لكن كان أمرًا مدهشًا بالنسبة لي أن آتي لأصنع هذه الصورة المقسمة، وأن أجد مخرجي هو روسكو آرباكل العظيم. أوه، اعتقدت أنه كان رائعا في الأفلام. لقد كان راقصًا رائعًا، راقصًا رائعًا في أوج مجده. لقد كان الأمر أشبه بالطفو بين ذراعي كعكة دونات ضخمة، وهو أمر مبهج حقًا.

ويقال إن آرباكل ساعد بوب هوب في بداية حياته المهنية من خلال إحالة وظيفة مهمة.

في عام 1929، رفعت دوريس دين دعوى قضائية للطلاق في لوس أنجلوس، متهمة إياها بالفرار والقسوة. في 21 يونيو 1931، تزوج روسكو من أدي أوكلي دوكس ماكفيل (لاحقًا أدي أوكلي شيلدون، 1906-2003) في إيري، بنسلفانيا. قبل وقت قصير من هذا الزواج، وقع آرباكل عقدًا مع جاك وارنر ليقوم ببطولة ستة أفلام كوميدية قصيرة من بكرتين من نوع Vitaphone تحت اسمه.

تشكل أفلام Vitaphone الستة القصيرة، التي تم تصويرها في بروكلين، التسجيلات الوحيدة لصوته. ظهر الممثل الكوميدي الصامت آل سانت جون (ابن شقيق آرباكل) والممثلين ليونيل ستاندر وشيمب هوارد مع آرباكل. حققت الأفلام نجاحًا كبيرًا في أمريكا، على الرغم من أنه عندما حاولت شركة Warner Brothers إطلاق الفيلم الأول ('Hey, Pop!') في المملكة المتحدة، استشهد مجلس السينما البريطاني بالفضيحة التي استمرت 10 سنوات ورفض منح شهادة العرض.

ماذا حدث لشعر ورد العنبر

كان روسكو آرباكل قد انتهى من تصوير الجزء الأخير من البكرتين في 28 يونيو 1933؛ في اليوم التالي وقع عليه شركة Warner Brothers لإنتاج فيلم روائي طويل. أخيرًا، تمت استعادة سمعة آرباكل المهنية، وتم الترحيب به مرة أخرى في العالم الذي أحبه. وبحسب ما ورد قال: 'هذا أفضل يوم في حياتي'. ربما كانت البهجة أكبر من اللازم بالنسبة له: فقد توفي في تلك الليلة بسبب نوبة قلبية. كان عمره 46 عامًا. تم حرق جثته وتناثر رماده في المحيط الهادئ.

ويليام جودريتش اسم مستعار

وفقًا للمؤلف ديفيد يالوب في كتابه 'اليوم الذي توقف فيه الضحك' (سيرة ذاتية لآرباكل مع اهتمام خاص بالفضيحة وعواقبها)، كان الاسم الكامل لوالد آرباكل هو ويليام غودريتش آرباكل. هناك أسطورة مستمرة ولكن غير مدعومة تنسب الفضل إلى كيتون، وهو منتقد متشدد، في اقتراح أن يصبح آرباكل مخرجًا تحت الاسم المستعار 'Will B. Good'. نظرًا لأن التورية واضحة جدًا، فقد تبنى آرباكل الاسم المستعار الأكثر رسمية 'وليام جودريتش'.

يذكر كتاب يالوب أيضًا أن روسكو آرباكل كان كبيرًا جدًا وثقيلًا حتى عند الولادة وأن ويليام جودريتش آرباكل لم يعتقد أن الطفل هو من نسله؛ دفعه هذا الكفر إلى تسمية الطفل على اسم سياسي كان يحتقره: روسكو كونكلينج.

إرث

العديد من أفلام آرباكل، بما في ذلك فيلم حياة الحفلة، لا تزال موجودة فقط كمطبوعات بالية مع عناوين داخلية بلغة أجنبية. لم يتم بذل أي جهد يذكر للحفاظ على الصور السلبية والمطبوعات الأصلية خلال العقدين الأولين من عمر هوليود. بحلول أوائل القرن الحادي والعشرين، تمت استعادة بعض مواضيع آرباكل القصيرة (خاصة تلك التي شارك في بطولتها شابلن أو كيتون)، وتم إصدارها على أقراص DVD وحتى عرضها مسرحيًا. يُستشهد على نطاق واسع بتأثير آرباكل المبكر على الكوميديا ​​التهريجية الأمريكية.

سيتولى المخرج كيفن كونور إخراج فيلم روسكو آرباكل الطويل The Life of the Party، حسبما أفاد موقع Dark Horizons. وسيقوم بريستون لاسي بدور آرباكل وسيلعب كريس قطان دور باستر كيتون. الفيلم من إنتاج دوج بيترسون والكاتب فيكتور بارداك.

تم الاستشهاد بفيلم جيمس أيفوري لعام 1975 The Wild Party بشكل متكرر ولكن بشكل غير صحيح باعتباره فيلمًا دراميًا لفضيحة آرباكل/راب. في الواقع، فهو يعتمد بشكل فضفاض على قصيدة العشرينيات التي كتبها جوزيف مونكيور مارش. في هذا الفيلم، يجسد جيمس كوكو دور ممثلة كوميدية من فئة الأفلام الصامتة تدعى جولي جريم، والتي تمر مسيرتها المهنية بالتراجع، ولكنها تخطط بشدة للعودة. يصور راكيل ويلش دور عشيقته، التي تحثه في النهاية على إطلاق النار عليها. ربما يكون هذا الفيلم مستوحى من المفاهيم الخاطئة المحيطة بفضيحة آرباكل، إلا أنه لا يحمل أي شبه تقريبًا بالوقائع الموثقة للقضية.

في أبريل ومايو من عام 2006، عرض متحف الفن الحديث في مدينة نيويورك معظم أفلام آرباكل الباقية.

قراءة متعمقة

• إدموندز ، آندي (يناير 1991). الإطار!: القصة غير المروية لروسكو 'الدهني' آرباكل. نيويورك، نيويورك: ويليام مورو وشركاه. ردمك 0688091296.

• يالوب ، ديفيد (أغسطس 1991). اليوم الذي توقف فيه الضحك. لندن: ناشرون عبر العالم. ردمك 055213452X.

• أوديرمان ، ستيوارت (يوليو 2005). روسكو 'الدهني' آرباكل: سيرة ذاتية للممثل الكوميدي السينمائي الصامت، 1887-1933. جيفرسون، كارولاينا الشمالية: ماكفارلاند وشركاه. ردمك 0786422777.

• نيبور، جيمس ل. (ديسمبر 2006). آرباكل وكيتون: 14 فيلمًا تعاونيًا. جيفرسون، كارولاينا الشمالية: ماكفارلاند وشركاه. ردمك 0786428317.

Wikipedia.org

روسكو 'الدهني' آرباكل

بقلم واندا فيليكس

مهجورة من قبل هوليوود

فضيحة أمريكية حقيقية

يتذكر ماك سينيت أنه التقى به: «كان هناك رجل هائل يقفز على الدرج بخفة مثل فريد أستير. لقد كان ضخمًا، بدينًا --- مجرد سمين. قال: «الاسم آرباكل، روسكو آرباكل.» اتصل بي الدهنية! أنا مع شركة مساهمة. أنا رجل مضحك وبهلواني. ولكن يمكنني أن أفعل الخير في الصور. هل تعتقد ذلك؟ وبدون سابق إنذار، تقدم بخطوة خفيفة، وصفق بيديه، وقام بشقلبة إلى الخلف برشاقة مثل بهلوان فتاة».

تذكرت أديلا روجرز سانت جونز الأيام الأولى في هوليوود بهذه الطريقة: 'الجميع أحب الجميع'. كانت هناك علاقات حب مستمرة، وكان الجميع متحمسين للأمر برمته، وهو الأمر الذي لم أره منذ ذلك الحين. لم يكن أحد منا يعرف ولو بشكل غامض ما كنا نفعله. لم يكن أحد منا يعرف ما وصلت إليه صناعة الصور هذه؛ أعظم شكل من أشكال الفن والترفيه عرفه العالم على الإطلاق تم تجميعه هناك لفترة من الوقت. لم يدم الأمر طويلاً ولكنه كان رائعًا، وها نحن في منتصف حوض السمكة الذهبية، وبدأ الجميع ينظرون إلينا.'

بحلول عام 1921، كان روسكو 'فاتي' آرباكل واحدًا من الممثلين والمخرجين الأعلى أجرًا في مجال الأفلام السينمائية. ولكن في الخامس من سبتمبر من ذلك العام، خلال حفلة نهاية الأسبوع التي كان يقيمها في فندق سانت فرانسيس في سان فرانسيسكو، أصبحت المياه في وعاء السمكة الذهبية عكرة. فيرجينيا راب (راب باي)، فتاة كانت حاضرة في الحفلة، ركضت وهي تصرخ من غرفة النوم، ومرضت وتوفيت بعد أربعة أيام.

في 17 سبتمبر، تم تقديم روسكو آرباكل للمحاكمة في سان فرانسيسكو بتهمة اغتصاب وقتل فيرجينيا راب. حاول المنتج الأسطوري، أدولف زوكور (الذي قدم مشروع القانون القانوني) إحضار محامي المحاكمة العظيم، إيرل روجرز، والد أديلا، لكن روجرز كان في حالة صحية سيئة ولم يتمكن من تولي القضية.

وتذكرت أديلا أن والدها تحدث معها عن محنة فاتي، قائلاً: 'سيجعلون الأمر صعبًا عليه للغاية، بسبب وزنه'. إن رجلًا بهذه السمنة الهائلة يُتهم باغتصاب فتاة صغيرة سوف يتحيز لهم، حتى مجرد التفكير في الأمر».

في الواقع، لقد جعلوا الأمر صعبًا جدًا على الرجل السمين. كما قال كيفن براونيلو في هوليوود: الرواد:

'المدعي العام للمقاطعة ماثيو برادي... لا بد أنه كان خارج نطاق السيطرة.' رجل طموح للغاية، خطط للترشح لمنصب الحاكم. وهنا قدمت له بعبارات أكثر إثارة فضيحة القرن، وهي قضية مفتوحة ومغلقة بشكل واضح».

كان لدى السيد برادي الطموح حليف مفيد للغاية وهو ويليام راندولف هيرست --- بطل الصحافة الصفراء بلا منازع. تتذكر فيولا دانا، المخرجة المبكرة وصديقة آرباكل، قائلة:

كان لهيرست دور فعال في الرغبة في صناعة الأفلام السينمائية في شمال كاليفورنيا (أي سان فرانسيسكو)، وبدلاً من ذلك استقرت في جنوب كاليفورنيا. أعتقد أن هذا كان جزءًا من دافعه لصلب آرباكل.

هيرست صلب آرباكل لسبب آخر --- التداول... كان هيرست سعيدًا بفضيحة آرباكل؛ وقال لاحقًا إنها 'باعت صحفًا أكثر من أي حدث آخر منذ غرق السفينة لوسيتانيا'.

أبشع تطور، والذي لا يعرفه الكثير من الناس، هو أن آرباكل كان بريئًا تمامًا. لقد تم الإيقاع به من قبل امرأة فاسدة تدعى مود ديلمونت، المعروفة باسم 'مدام بلاك'. ستقدم دلمونت الفتيات للحفلات ثم تطلب من الفتاة أن تدعي أنها تعرضت للاغتصاب من قبل مخرج أو منتج بارز. نظرًا لقلقه بشأن حياته المهنية، كان الضحية يخضع لطلب دلمونت للحصول على المال لإبعاد القصة عن الصحافة. عندما توفي راب بعد أيام قليلة من الحفلة، من حالة لا علاقة لها بالأحداث التي وقعت في فندق سانت فرانسيس، أعطى دلمونت اسم فاتي آرباكل إلى الشرطة.

ظلت زوجة آرباكل ملتصقة به طوال المحاكمة --- كان هذا هو الازدراء العام الذي أطلق عليها النار أثناء دخولها قاعة المحكمة --- لكن المنتجين في هوليوود منعوا أصدقاءه في السينما من الشهادة نيابة عنه خوفًا من تلطيخ حياتهم المهنية و أن الفضيحة ستؤدي إلى تقليص الأرباح.

وبعد محاكمتين أسفرتا عن هيئة محلفين معلقة، تمت تبرئة فاتي في الثالثة، مع اعتذار مكتوب من هيئة المحلفين --- وهو اعتذار غير مسبوق في العدالة الأمريكية.

وكتبوا: 'البراءة ليست كافية لروسكو آرباكل'. نشعر أن ظلماً كبيراً قد وقع عليه... ولم يتم تقديم أدنى دليل يربطه بأي شكل من الأشكال بارتكاب جريمة. لقد كان رجوليًا طوال القضية وروى قصة واضحة نؤمن بها جميعًا. نتمنى له النجاح ونأمل أن يأخذ الشعب الأمريكي حكم أربعة عشر رجلاً وامرأة بأن روسكو آرباكل بريء تمامًا وخالي من كل اللوم.

لقد كان، بطبيعة الحال، قليلًا جدًا ومتأخرًا جدًا. تم تنصيب ويل هايز، مدير مكتب البريد السابق، كنوع من البابا الأعلى المكلف بتنظيف الأفلام في أمريكا. عندما واجه آرباكل محاكمته الثانية، قال براونلو ذلك في كتابه:

ذهب هايز إلى نوع من الصحراء المجازية للتشاور مع ضميره... في 19 أبريل 1922، اتخذ ويل هايز أول قرار سياسي رئيسي بشأن وظيفته الجديدة. لقد منع روسكو آرباكل من الظهور على الشاشة.

لقد دمرت مسيرة روسكو آرباكل المهنية. الرجل المضحك الذي قام بالقفز على اليدين
خطوات تقديم نفسه إلى ماك سينيت؛ الرجل السمين الذي وقع قبل عامين عقدًا مع أدولف زوكور مقابل مبلغ فلكي قدره مليون دولار سنويًا؛ المخرج الذي عمل كمرشد لصديقه باستر كيتون، لن يقوم مرة أخرى أبدًا. وكانت الفضيحة التي غذتها التلميحات بالكامل ناجحة بشكل بشع. لقد مضى زمن فاتي.

عمل آرباكل كمخرج، تحت اسم آخر، في عدة أفلام بعد التجارب. اقترح كيتون أن يستخدم الاسم ويل بي. لقد فعل ذلك... تقريبًا. أخبرت لويز بروكس كيفن براونلو عن العمل مع آرباكل في ذلك الوقت.

كان يعمل تحت اسم ويليام جودريتش. ولم يقم بأي محاولة لتوجيه هذه الصورة. وجلس على كرسيه كالميت. لقد كان لطيفًا جدًا ومات بشكل جميل منذ أن دمرت تلك الفضيحة حياته المهنية. لقد كان أمرًا رائعًا بالنسبة لي أن أحضر هذه الصورة وأن أجد المخرج العظيم روسكو آرباكل. أوه، اعتقدت أنه كان رائعا في الأفلام. لقد كان راقصًا رائعًا --- راقصًا رائعًا في أوج مجده. كان الأمر أشبه بالطفو بين أحضان كعكة دونات ضخمة --- وهو أمر ممتع حقًا.

توفي آرباكل بعد سنوات قليلة.

في التاريخ القصير للسينما، يتمتع فاتي آرباكل بأهمية مركزية. تم استعارة معطفه وقبعته من قبل الشاب تشارلي شابلن لخلق شخصية أصبحت أيقونة أمريكية. لقد كان صديقًا مقربًا جدًا لباستر كيتون ويُنسب إليه الفضل في رعاية مسيرة كيتون السينمائية المبكرة بمفرده. عادةً ما يُنظر إلى آرباكل على أنه شخصية ثانوية، وهو ما يمثل شهادة على قوة الثأر الموجه إليه.

قالت أديلا روجرز سانت جونز: 'أوه، لقد واصلنا الفضائح طوال الوقت'. 'إذا وضعت في بلدة صغيرة واحدة وصناعة صغيرة واحدة، الأشخاص الذين يمكنهم إثارة إعجاب العالم بدراماهم، وجاذبيتهم الجنسية، وممارسة الحب، وكل الأشياء الدرامية العاطفية الكبيرة التي يمكن أن تحدث، وقمت بتجميعهم جميعًا معًا' في وعاء واحد صغير، سيكون لديك بعض الانفجارات. أنا مندهش فقط أنه كان لدينا عدد قليل جدًا.


بكلماته الخاصة - روسكو عن الفضيحة

كان أصعب شيء قمت به في حياتي هو البقاء ساكنًا لمدة اثني عشر أسبوعًا بين العاشر من سبتمبر، عندما سمعت أن فيرجينيا راب قد توفيت في أحد مستشفيات سان فرانسيسكو، و28 نوفمبر، عندما وقفت على منصة الشهود لأخبر والدي. القصة لأول مرة.

بمجرد أن قيل لي أنني مسؤول عن وفاة الآنسة راب وأنني سأضطر إلى تبرئة نفسي أمام هيئة المحلفين والعالم، أردت أن أقول الحقيقة. لم يتمكن أحد غيري من قول الحقيقة الكاملة لهذه القضية، إذ لم يكن أحد يعرفها. كان أشخاص آخرون يعرفون جزءًا من القصة، واعتقد بعضهم أنهم يعرفون الكثير أكثر مما يعرفونه حقًا، لكنني وحدي أستطيع أن أقول كل شيء.

ومع ذلك، أدركت أن المحامين يعرفون أفضل مني، وأنني إذا تحدثت مبكرًا سيكون هناك خطر الإضرار بقضيتي، وأن الأمر الأكثر حكمة هو التزام الصمت حتى يحين الوقت المناسب للكلام. لذلك، على الرغم من أنني لم أتطلع بأي سرور إلى الوقوف على منصة الشهود - فلا أحد يحب أن يدافع عن نفسه ضد الاتهامات التي يعلم أنها غير عادلة - إلا أنني كنت سعيدًا حقًا لأنه أتيحت الفرصة أخيرًا للسماح للجميع بالدفاع عن أنفسهم. يعلم العالم أنني لم أكن مذنبا بالجريمة المنسوبة إلي.

لم أؤذي فيرجينيا راب بأي شكل من الأشكال. لم يكن لدي أي نية لإيذاءها. لن أؤذي أي امرأة.

أيًا كان الدافع الذي ألهم الأشخاص الذين اتهموني، فلم يكن معرفة أنني فعلت الشيء الذي قالوا إنني فعلته. يبدو من المستحيل تقريبًا بالنسبة لي أن يكون أي شخص قاسيًا وخبيثًا لدرجة توجيه مثل هذه الاتهامات الفظيعة ضد رجل دون وجود دليل إيجابي يدعم تلك الاتهامات، ومع ذلك فإن هذا ما حدث.

لقد اتُهمت بقول وفعل أشياء لم تخطر على بالي أبدًا، وليس ذلك فحسب، بل إن الأشياء التي قلتها وفعلتها كانت ملتوية وأسيء تفسيرها حتى بدت مختلفة تمامًا عن الحقيقة.

لقد تحدث الناس عني بأنني أقيم حفلًا للمثليين في غرفتي في الفندق في ذلك اليوم. وقد تمت الإشارة إليها مرارًا وتكرارًا باسم 'حفلة آرباكل'.

لم تكن حفلتي على الإطلاق. الشخص الوحيد الذي جاء إلى تلك الغرف في ذلك اليوم بناءً على دعوتي هو السيدة ماي تاوبي، التي كنت قد اتفقت معها على قيادة السيارة في فترة ما بعد الظهر.

قام أشخاص آخرون بدعوة جميع الضيوف الآخرين. لم أر معظم الضيوف قبل ظهر ذلك اليوم. جاءت الآنسة راب بدعوة من فريد فيشباك، وقد دعاها بناءً على اقتراح إيرا فورتلويس، الذي رأى الفتاة واعتقد أنها ستختار عارضة أزياء. جاءت السيدة دلمونت مع الآنسة راب. أنا حقا لا أعرف كيف حدث الآخرين. أول شيء عرفته هو أنهم كانوا هناك، وهذا كل ما في الأمر.

كنت قد استيقظت ذلك الصباح في حوالي الساعة 11 صباحًا، وارتديت بيجامة ورداء الحمام والنعال. لو كان لدي أي فكرة أن الناس يأتون إلى الغرف، كنت سأغير ملابسي بالتأكيد، ولكن، كما أقول، دخل الناس ببساطة. وعندما كانوا هناك، جعلوا أنفسهم في المنزل، وذهبوا ذهابًا وإيابًا بين الغرف، ولم يكن لدي وقت لارتداء ملابسي. لم أقم بدعوتهم، لكنهم كانوا في غرفتي، ولم أستطع أن أكون وقحة.

كانت هناك ثلاث غرف في الجناح، 1219 و1220 و1221. وكانت غرفة الجلوس 1220، والغرفتان الأخريان عبارة عن غرف نوم، واحدة على كل جانب من غرفة الجلوس. بقي الناس في معظم الأوقات في عام 1220، لكنهم ذهبوا إلى الغرف الأخرى متى أرادوا ذلك.

في وقت مبكر من بعد الظهر رأيت فيرجينيا راب تدخل الغرفة رقم 1221. ولم أرها تخرج مرة أخرى. كان وقت وصول سيارتي تقريبًا، فذهبت إلى الغرفة رقم 1219، وهي غرفة نومي، لكي أرتدي ملابسي. لم يكن لدي أي فكرة عن وجود أي شخص في الغرفة.

أغلقت الباب حتى الساعة 1220 وأغلقته، لأن الناس كانوا يتنقلون ذهابًا وإيابًا بين الغرف، وأردت إبقائهم خارجًا بينما أرتدي ملابسي.

ذهبت مباشرة إلى الحمام، وعندما فتحت الباب، اصطدم بشيء ما. اندفعت إلى الداخل، ورأيت الآنسة راب مستلقية على الأرض، ممسكة بجسدها بكلتا يديها وتئن. بالطبع، اعتقدت على الفور أنها مريضة، وكان أول ما فكرت به هو مساعدتها.

بأسرع ما يمكن، رفعتها عن الأرض وأمسكت بها بينما كانت تعاني من نوبة غثيان. بدت مريضة جدًا، لكنها كانت تشرب بعض المشروبات الكحولية، واعتقدت أن هذه هي المشكلة.

وبالمناسبة، فإن الخمر الذي تم تقديمه بعد ظهر ذلك اليوم لم يكن لي. كل ما أعرفه عن الأمر هو أن فريد فيشباك ذهب إلى الخزانة في الغرفة رقم 1221 وأخرج زجاجتين من الويسكي الاسكتلندي وزجاجة من الجين. تم إرسال بعض عصير البرتقال والمياه الغازية من الطابق السفلي، وساعد الجميع في تناول المشروبات. شربت الآنسة راب الجين وعصير البرتقال، أي حوالي ثلاثة مشروبات.

بمجرد أن تمكنت الآنسة راب من ذلك، ساعدتها على الدخول إلى الغرفة. لقد قالت شيئًا عن رغبتها في الاستلقاء، ووضعتها على حافة أحد الأسرة. استلقت على الأرض، ورفعت قدميها إلى السرير وتركتها هناك لمدة دقيقة، لأنني اعتقدت أنها ببساطة مريضة بسبب كثرة المشروبات الكحولية وستكون على ما يرام إذا تمكنت من الاستلقاء بهدوء.

خرجت من الغرفة لمدة دقيقة، وعندما عدت، كانت الآنسة راب مستلقية على الأرض بين السريرين، ممسكة بجسدها مرة أخرى وتئن. طوال هذا الوقت لم تقل شيئًا يمكنني أن أفهمه، فقط كانت تتأوه ويبدو أنها تتألم.

لقد التقطتها ووضعتها على السرير. ثم خرجت في عام 1220، ووجدت زي بريفوست [بريفون] هناك.

قلت: 'فيرجينيا مريضة' وذهبت الآنسة بريفوست إلى الغرفة رقم 1219.

لم تكن السيدة دلمونت موجودة في عام 1220 عندما خرجت. أعلم أنها قالت ذلك وشهدت الآنسة بريفوست أنهم طرقوا الباب من عام 1220 إلى عام 1219، وأصرت السيدة ديلمونت على أنها ركلت وطرقت الباب، لكنني لم أسمع صوتًا أبدًا، وعندما خرجت لأحصل على شخص ما لمساعدة الآنسة راب، لم تكن السيدة ديلمونت في الأفق.

جاءت بعد لحظة من الغرفة رقم 1221، وذهبت إلى الغرفة رقم 1219 مع الآنسة بريفوست.

تبعتهم إلى الغرفة، ورأيت الآنسة راب جالسة على السرير، وتمزق ملابسها. كانت كلتا يديها ممسكتين بخصرها، وكانت تمزقه إلى أشلاء، وتصر على أسنانها وتصدر أصواتًا. حاولت تمزيق السترة الخضراء التي كانت ترتديها، لكنها لم تستطع تمزيقها. ثم أمسكت بجواربها وأربطةها ومزقتها.

طلبت من السيدة ديلمونت والآنسة بريفوست أن يجعلا الآنسة راب تتوقف عن تمزيق ملابسها، لكنها لم تتوقف. لقد تصرفت كشخص ذو مزاج رهيب، تقريبًا بجانب نفسها. لم تصرخ أو تقول أي شيء، فقط تأوهت ومزقت ملابسها.

كان أحد كم خصرها معلقًا بخيط. اعتقدت أنه ربما يكون أفضل شيء هو محاولة تهدئتها بدلاً من معارضتها، لذلك أرسلت إليها وأمسكت بكمها وخلعتها قائلة: 'حسنًا، إذا كنت تريدين خلعه، فأنا'. سوف تساعدك. كل ما أقصده هو أنها بدت في حالة تشنج من نوع ما لا يمكن السيطرة عليه، وكنت خائفة من أنها قد تؤذي نفسها إذا حاولت الجدال معها.

بعد ذلك خرجت من الغرفة، وعندما عدت بعد قليل، كانت الآنسة راب مستلقية على السرير عارية من الملابس وكانت السيدة دلمونت تفركها بقطعة من الثلج. التقطت قطعة من الثلج كانت ملقاة على جسد الآنسة راب، وسألت السيدة ديلمونت عن الفكرة. بدا لي أن هذا العلاج خطير جدًا على أي شخص غير الطبيب أو الممرضة أن يجربه.

انقلبت عليّ السيدة ديلمونت بغضب وطلبت مني أن أصمت وأهتم بشؤوني الخاصة، فهي تعرف كيف تعتني بفيرجينيا. لقد أثار ذلك غضبي، فكل ما أردت فعله هو مساعدة الفتاة المريضة، وكانت السيدة ديلمونت تتحدث معي بطريقة لم تعجبني، فطلبت منها أن تصمت وإلا سأطردها من الغرفة. نافذة او شباك. بالطبع، لم أكن لأفعل ذلك حقًا؛ لقد كانت مجرد واحدة من تلك الأشياء التي يقولها المرء في لحظة الغضب دون أي فكرة عن المعنى الحرفي.

هذا مثال على كيف أن الأشياء التي قلتها بالفعل قد تم تحريفها وتحولها ضدي. لقد بدا الأمر وكأنني قلت ذلك لفيرجينيا راب بينما كانت مستلقية هناك تعاني ومريضة. لقد قلت ذلك، لكنني بالتأكيد لم أقل ذلك للآنسة راب، ولم أقصدها عندما قلت ذلك. كنت سأكون قاسيًا لو تحدثت إلى فتاة مريضة بهذه الطريقة.

أدركت بحلول ذلك الوقت أن الآنسة راب ربما كانت مريضة بشكل خطير أكثر مما كنت أعتقد، ويجب أن يكون لديها غرفة خاصة بها، لذلك عدت إلى الغرف الأخرى وطلبت من السيدة تاوب الاتصال هاتفيًا بمدير الفندق وسؤالها. غرفة اخرى. جاء المدير خلال دقائق قليلة، وأخبرنا بالمكان الذي يمكن أن نأخذ فيه الآنسة راب.

قمنا بلفها في رداء الحمام - كانت مستلقية عارية على السرير طوال هذا الوقت، ولم تكن مكشوفة إلا بعد أن تمكنت من سحب المفرش من تحتها وتغطيتها به. ثم أخذتها بين ذراعي وانطلقت عبر القاعة باتجاه الغرفة الأخرى. عندما كنت على وشك الوصول إلى هناك، بدأت تنزلق من ذراعي؛ كانت ضعيفة وشبه واعية، وكان من الصعب جدًا حملها. طلبت من مدير الفندق أن يرفعها قليلاً، لكنه أخذها بين ذراعيه ودخلها إلى الغرفة.

بعد أن وضعتها في السرير، طلبت منهم أن يحضروا طبيبًا، ثم عدت إلى غرفتي.

لم أكن أعلم أن فيرجينيا راب كانت مريضة بشكل خطير حتى تلقيت خبر وفاتها. عدت إلى لوس أنجلوس في اليوم التالي، لأنه كان لدي حجز على الباخرة الخاصة بحفلتي وسيارتي. لم يكن هناك أي فكرة في ذهني أبدًا أن الآنسة راب كانت تعاني من أي شيء أكثر من آثار الإفراط في تناول المشروبات الكحولية أو نوبة مرض طفيف. كان خبر وفاتها أول إشارة لي إلى أن الأمر خطير.

شهد شهود الدولة أنهم سمعوا صراخًا قادمًا من غرفتي. أعلم أن النافذة كانت مفتوحة على مصراعيها طوال فترة ما بعد الظهر، وكان من الممكن سماع أي صوت أعلى من صوت محادثة عادية دون أي صعوبة؛ وأعلن الأشخاص الذين احتلوا الغرف المجاورة أنهم لم يسمعوا شيئًا.

لقد حققوا الكثير من بعض بصمات الأصابع التي تم العثور عليها على باب الغرفة رقم 1219 - الباب الذي يؤدي إلى الردهة. لقد حاول الخبراء إظهار أن البصمات لا بد أنها مصنوعة من أصابع فيرجينيا راب وأصابعي، وأنه عندما تم صنعها، كانت يدها على الباب وكنت أحاول سحبها بعيدًا.

لا أعرف من أين يأتون بمثل هذه الأفكار. يبدو أن هناك علامات على الباب عندما تم إحضارها إلى قاعة المحكمة، لكنني بالتأكيد لم أضعها هناك. أنا متأكد من أنني لم ألمس هذا الباب بيدي طوال اليوم، لأنني لم أخرج إلى الردهة، ولكن فقط إلى الغرف الأخرى في الجناح. من المؤكد أنني لم أتطرق إليها أبدًا بالطريقة التي قالوا إنني فعلتها. إنه لغزا بالنسبة لي.

شهد جيسي نورجارد، الذي قال إنه كان بوابًا في استوديوهات كولفر سيتي عندما كنت أنا والآنسة راب نعمل هناك، أنني طلبت منه ذات مرة مفاتيح غرفتها، قائلًا إنني أريد أن ألعب مزحة عليها. أفترض أن الفكرة كانت إظهار أنني حاولت إجبار نفسي على الدخول إلى غرفتها عندما لم تكن تريد السماح لي بالدخول.

وهذا غير صحيح تماما. لم أتقدم أبدًا بأي طلب من هذا القبيل إلى Norgaard، ولم أعرض عليه المال مقابل المفاتيح، كما قال إنني سأفعل. في الواقع، عندما رأيت نورجارد على منصة الشهود، لم أتمكن من تذكر أنني رأيته من قبل. ربما كان في الاستديوهات، لكن كان هناك الكثير من الأشخاص هناك لدرجة أنني لم أتمكن من تذكرهم جميعًا.

كل هذا الحديث عن أنني مفتون بالآنسة راب أو محاولتي 'الحصول عليها' هو أمر سخيف. عرفتها منذ عدة سنوات. لقد عملنا في نفس الاستوديوهات، والتقيت بها في أماكن أخرى، ولكن هذا كل شيء على الإطلاق.

كنت أعرف عندما ذهبت إلى منصة الشهود أن استجوابي سيكون صارمًا قدر الإمكان، لكن لم يكن لدي أي خوف، لأنني لم أكن أقول شيئًا سوى الحقيقة. أعلم أن المحامين حاولوا مراراً أن يلحقوا بي بالتفاصيل، لكنهم لم يستطيعوا، لأن كل ما قلته كان صحيحاً، ولم تكن هناك حاجة لتذكر ما قلته في المرة الأولى. لا يمكن لأي إنسان أن يفعل أكثر من قول الحقيقة، وكانت هذه هي الحقيقة التي قلتها على منصة الشهود.

لقد قيل عني الكثير من الأشياء القاسية والظالمة منذ أن بدأت هذه القضية وقد ألحقت بي أذى شديدًا. لقد كان لدي دائمًا العديد من الأصدقاء، لكنني اكتشفت عندما حدثت هذه المشكلة من هم أصدقائي الحقيقيون.

لقد آلمني بشدة أن أفكر في أن الأشخاص الذين حاولت أن أمنحهم متعة نظيفة لسنوات عديدة يمكن أن ينقلبوا علي ويدينوني دون الاستماع. أفترض أن كل رجل متهم بارتكاب جريمة يجب أن يتوقع ذلك، لكن ذلك لم يجعل الأمر أسهل بالنسبة لي.

لقد كنت ممتنًا جدًا للأشخاص الآخرين الذين رفضوا تصديق أنني مذنب لمجرد أنني متهم بارتكاب جريمة. لقد كان هناك الكثير منهم. لقد تلقيت العديد من الرسائل والبرقيات من أشخاص من جميع أنحاء البلاد، يؤكدون لي أنهم يؤمنون بي، ويسعدني أن أعرف أن لدي هؤلاء الأصدقاء الحقيقيين.

إذا تم تسوية كل شيء أخيرًا وتمت تبرئتي من جميع التهم، آمل أن يكون هؤلاء الأصدقاء على استعداد للترحيب بي مرة أخرى على الشاشة كما سأكون سعيدًا بالعودة. أحب أن أجعل الناس يضحكون ويستمتعون بأنفسهم. يسعدني ذلك لأن الأطفال يستمتعون بصوري، ولقد حاولت دائمًا جاهدة ألا أفعل أي شيء في أي صورة من شأنه أن يسيء إلى الأطفال أو يسيء إليهم.

لقد خرج شيء جيد حقًا من كل هذه المشاكل. لقد كانت وسيلة للم شملي أنا وزوجتي بعد خمس سنوات من الانفصال. نحن سعداء بأن نكون معًا مرة أخرى، واكتشفنا أن الأشياء التي أبعدتنا عن بعضنا كانت غير مهمة على الإطلاق.

لقد كانت السيدة آرباكل مخلصة لي بشكل رائع خلال كل هذه المشاكل. لقد قطعت كل هذه المسافة عبر القارة لتكون معي، وفي كل دقيقة ظلت بجانبي. إن إيمانها وحبها، وإيمان وحب والدتها، التي هي مثل الأم بالنسبة لي، كان أعظم مساعد لي طوال هذه الأسابيع الطويلة الصعبة.

في حين، من خلال الجوانب الفنية للقانون، لم تتم تبرئتي قانونيًا من تهمة القتل غير العمد فيما يتعلق بوفاة فيرجينيا راب، فقد تمت تبرئتي أخلاقياً.

بعد الدعاية المنظمة، التي تهدف إلى جعل تشكيل هيئة محلفين محايدة أمرًا مستحيلًا ومنعي من الحصول على محاكمة عادلة، أشعر بالامتنان لهذه الرسالة من هيئة المحلفين إلى الشعب الأمريكي. ويأتي ذلك أيضًا، بعد سماع جزء فقط من الوقائع، حيث نجحت جهود المدعي العام، بناءً على اعتراضات فنية، في استبعاد أقوال الآنسة راب من هيئة المحلفين لعدد من الأشخاص ذوي الشخصية الرفيعة، مما أدى إلى تبرئتي تمامًا.

أثبتت الشهادة التي لا جدال فيها وغير المتناقضة أن علاقتي الوحيدة بهذه القضية الحزينة كانت خدمة الرحمة، وحقيقة أن اللطف البشري العادي كان يجب أن يجلب لي هذه المأساة بدا خطأً فادحًا. لقد سعيت إلى جلب الفرح والسرور والبهجة إلى العالم، والسبب وراء وقوع هذه المحنة الكبرى عليّ هو لغز لا يستطيع إلا الله أن يكشفه يومًا ما، وسيكشفه.

لقد ارتكزت قضيتي دائمًا على إيمان عميق بالعدالة الإلهية وبثقة القلب العظيم وعدالة الشعب الأمريكي.

أريد أن أشكر الجميع من جميع أنحاء العالم الذين أرسلوا لي برقية وكتبوا لي للتعبير عن حزني وأعربوا عن ثقتهم القصوى في براءتي. أؤكد لهم أنه لم يحدث أي فعل من أفعالي على الإطلاق، وأعدهم أن أي فعل من أفعالي لن يجعلهم يندمون على إيمانهم بي.

روسكو آرباكل
31 ديسمبر 1921
فيلم أسبوعي