العثور على محامية ناجحة ميتة في قناة جنوب فلوريدا - من أراد موتها؟

أدى البحث عن الشخص الذي خنق ميليسا لويس حتى الموت وألقى بها في قناة إلى العديد من التقلبات والانعطافات.

أنشئ ملفًا شخصيًا مجانيًا للحصول على وصول غير محدود إلى مقاطع الفيديو الحصرية والأخبار العاجلة ومسابقات اليانصيب والمزيد!

تم رش كلب ميليسا لويس بالفلفل

وجد المحققون بقايا رذاذ الفلفل على باب الكلب في منزل ميليسا لويس.

كان على المحققين العمل مع قائمة طويلة من المشتبه بهم بعد العثور على جثة محامٍ ناجح في قناة بجنوب فلوريدا.

تهب مدينة بلانتيشن بسلسلة من القنوات المصنعة في مستنقعات إيفرجليد بولاية فلوريدا. تمر الممرات المائية عبر الأفنية الخلفية لمنازل فلوريدا ، ليس بعيدًا عن المكان الذي تعيش فيه ميليسا لويس. انتقلت المحامية البالغة من العمر 39 عامًا إلى ولاية صن شاين عندما قدمت فرصة عمل في مكتب محاماة روثستين روزنفيلد أدلر المرموق ، حيث صديقتها المقربة ، عملت ديبرا كوفي.

كانت ميليسا شخصًا متحمسًا للغاية وذات طاقة عالية ، كما قال كوفي لـ Buried in The Backyard ، على الهواء الخميس في 8/7c تشغيل التوليد الأيوجيني . إذا كانت تفكر في شيء ما ، فقد أنجزت الهدف.

وفقًا لأخت لويس ، كاري هومبيرج ، كانت تسير في طريق طموح بهدف أن تصبح قاضية في يوم من الأيام.

وفاة قائد مشجع مدى الحياة 2019

قال هومبرغ إن ميسي كانت مدافعة عن ضحايا العنف المنزلي. كانت تتبرع بأشياء للنساء في محنة.

حتى أن لويس ساعدت صديقتها كوفي في طلاقها المرير. ولكن في صباح يوم 6 مارس (آذار) 1998 ، شعر الأصدقاء والزملاء بالقلق عندما فشلت لويس في الحضور لحضور اجتماع صباحي في الشركة ، حيث أصبحت شريكة.

اتصل كوفي القلق بهومبيرج والشرطة المحلية ، وطلب من السلطات إجراء فحص رعاية على لويس. التقت المرأتان بالضابط في منزل لويس ووجدتا اكتشافًا مزعجًا: في المرآب ، اختفت سيارة لويس. تركت وراءها البقالة المعبأة في أكياس ورذاذ الفلفل في جميع أنحاء باب المرآب وحول باب الحيوانات الأليفة. وجد كوفي أيضًا زرًا من بدلة لويس على الأرض.

قال بريان كيندال من قسم شرطة بلانتيشن: لقد بدأنا في الخروج بنظريات مختلفة حول ما يمكن أن يحدث. هل كان من الممكن أن يتبعها شخص ما لارتكاب عملية سطو على منزل؟ أو ربما سرقة سيارات؟

استخدم المحققون أمان OnStar على سيارة لويس للوصول إلى نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الخاص بالمركبة. وجدوا السيارة على مسافة قريبة من منزل لويس ، لكن لم تكن هناك أي علامة على فقدان المرأة. في صندوق السيارة كان حذائها وسترة البدلة ، مفقودًا الزر الموجود في أرضية المرآب.

قالت هومبرغ إنها تحدثت مع لويس في الليلة السابقة. تحدثت لويس من متجر بقالة Publix ، حيث كانت عادة تتوقف في طريقها إلى المنزل من المكتب. وضعها شريط فيديو للمراقبة في المتجر لكنه فشل في إظهار المشتبه به الذي كان يمكن أن يتبعها. بناءً على بدلة لويس ومحلات البقالة الموجودة في مرآبها ، قرر المحققون أن الصراع حدث بعد عودتها إلى المنزل.

قال كيندال عادة في سيناريوهات السرقة [أو] سرقة السيارات هذه ، لا يكون الجسد مفقودًا. من واقع خبرتي ، لا يتم وضع الأشخاص في مؤخرة مركبة مسروقة ويتم اقتيادهم بعيدًا في مكان ما. لذلك كان اختفائها غير عادي حقًا.

في صباح يوم 8 مارس 1998 ، على بعد أربعة أميال من منزل لويس ، ذهب عامل صيانة في قناة لتفقد ما يعتقد أنه انسداد في نظام الشبكة.

ما وجده هو جثة ميليسا لويس.

أدرج تشريح الجثة لاحقًا سبب وفاتها على أنه خنق يدوي ، مما دفع المحققين إلى وضع نظرية أن القتل كان شخصيًا. جلبوا كوفي وهومبرج ، أقرب النساء إلى ميليسا ، لمزيد من الاستجواب.

شاهد المزيد من حلقات 'Buried In The Backyard' في تطبيقنا المجاني

قال هومبرغ ، تذكرت أن ميسي كانت مدافعة عن العنف المنزلي بسبب ديبرا [كوفي]. وأتذكر أختي التي أخبرتني أن زوج ديبرا ، توني ، قد هدد بإضرام النار في ديبرا أمام أطفالها. أنه قطع إطاراتها.

كانت كوفي منفتحة مع الضباط ، موضحة أنها كانت تمر بطلاق قاسي مع توني فيليجاس. لكنها لم تستطع أن ترى لماذا سيكون لدى Villegas سبب لقتل ميليسا ، مما يضعه بالقرب من أسفل قائمة المحققين المشتبه بهم.

ثم نظروا إلى زوج Homberg السابق وصهر لويس السابق ، أنتوني جودينز ، الذي كان له تاريخ إجرامي في استخدام المخدرات والسرقة المسلحة.

قالت للشرطة ، 'ميليسا ساعدتني في ملء أوراق الطلاق ،' قال هومبرغ. ثم أخبرني [لويس] أنه ذهب إلى منزلها. وقد أذهلها قليلا.

نظر المحققون إليه لكنهم اكتشفوا أن جودينيز قد تم تشخيصه منذ ذلك الحين بالتصلب المتعدد ولم يكن قادرًا جسديًا على تنفيذ الاختطاف والقتل.

تحدثنا معه ، وكان لديه عذر معقول في الليلة التي اختفت فيها ، قال كيندال.

بعد عدة طرق مسدودة ، تحولت الشرطة إلى مهنة لويس ، وأجرت مقابلة مع الشريك المؤسس لشركة المحاماة ، سكوت روثستين. قال الأصدقاء والعائلة إن لويس والأثرياء روثشتاين تربطهما علاقة وثيقة. حتى أن شركته عرضت مكافأة قدرها 250 ألف دولار مقابل الحصول على معلومات في حالة لويس ودفعت ثمن جنازتها. ولكن بعد التدقيق في عدد القضايا ، لم يتمكن المحققون من العثور على أي علامات حمراء.

في هذا الوقت تقريبًا ، تلقت الشرطة سجلات هاتف لويس الخلوي ، والتي تتبعت تحركاتها في الليلة التي اختفت فيها. كما يُزعم ، أظهرت السجلات أن لويس يترك العمل ويتوقف عند محل بقالة بوبليكس. وصلت إلى المنزل في حوالي الساعة 8:00 مساءً ، حيث ظلت الإشارة لمدة ساعة تقريبًا قبل أن تتحرك مرة أخرى.

تقول الشرطة إن الهاتف الخلوي انتقل إلى حيث ألقى شخص ما جسدها في القناة قبل عبور خطوط المقاطعة والتوقف عند مدينة هياليه ، على بعد حوالي 30 ميلاً.

في صباح اليوم التالي ، سافر الهاتف الخلوي مرة أخرى ، هذه المرة في مسار مباشر ومستقيم حتى مقاطعة بالم بيتش. ثم ضاعت الإشارة.

ولأن الهاتف توقف طوال الليل في هياليه ، اعتقدت السلطات أن القاتل فعل ذلك أيضًا. بعد فشلهم في الحصول على موقع دقيق للهاتف ، عادوا إلى Homberg و Coffey لجمع معلومات حول أي شخص كان من الممكن أن يعرفه لويس في Hialeah.

قالت ديبرا كوفي الباكية: كان الأمر مروعًا. لأنه في ذلك الوقت أدركت أنها ذهبت بسببي.

أخبرت كوفي المحققين أن زوجها السابق ، توني فيليجاس ، كان يقيم مع صديق في هياليه ، ليس بعيدًا عن البرج حيث يتعرض هاتف لويس للضجيج. وكشفت أيضًا أن Villegas كان يعمل كقائد قطار على نفس المسار المباشر حيث انتقل هاتف لويس إلى مقاطعة بالم بيتش في صباح اليوم التالي للقتل.

مسار الهاتف الخلوي يعكس مكان توني فيليجاس. قال المدعي العام الرئيسي في مقاطعة بروارد ، شاري تيت جنكينز ، إن المكان الذي يعيش فيه وأين يعمل. تستدعي الشرطة الآن سجلات هاتف فيليجاس. في الليلة التي قُتلت فيها ميليسا لويس ، أينما كان هاتف ميليسا لويس ، كذلك كان هاتف توني فيليجاس.

كان الاكتشاف الصادم كافيًا للمحققين للحصول على أمر تفتيش لشقة Hialeah التي شاركها Villegas مع زميله في الغرفة.

قال زميله في الغرفة إنه في الليلة التي اختفت فيها ميليسا لويس ، عاد توني فيليجاس إلى المنزل في وقت متأخر من تلك الليلة وسأل عما إذا كان يعرف طريقة لغسل أو التخلص من رذاذ الفلفل على جسمك ، كما قالت تيت جينكينز. الذي أطلق أجراس الإنذار.

كان الحمض النووي الموجود على سترة لويس مطابقًا أيضًا لتوني فيليجاس.

بعد أسبوع من مقتلها ، تم دفن لويس في نفس اليوم الذي اعتقلت فيه السلطات فيليجاس واتهمته بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى. ادعى فيليجاس أنه بريء وأن أحدهم قام بتلفيقه.

ولكن نظرًا لتعطيل دفاع فيليجاس للعملية القضائية لأكثر من عام ، وصلت أنباء مروعة إلى فلوريدا: فقد تم تسمية شريك لويس في القانون ، سكوت روثستين ، موضوع تحقيق جنائي ضخم في مخطط بونزي. كانت واحدة من أكبر مخططات بونزي في تاريخ الولايات المتحدة.

عندما فر روثستين من البلاد إلى المغرب ، كشف تحقيق لمكتب التحقيقات الفيدرالي أن أحد شركاء روثستين في الاحتيال كانت ديبرا كوفي.

هل يمكن أن تكون الجريمة التي تقدر بمليارات الدولارات هي الدافع وراء مقتل ميليسا لويس؟

قال المدعي العام تيت جنكينز ، بصفته مدعين عامين في القضية ، لا يمكن تجاهل مخطط بونزي.

نظر المحققون في النظرية القائلة بأن لويس كان من الممكن أن تعلم عن مخطط بونزي وهددوا بتنبيه السلطات أو كانت هي نفسها متورطة بشكل مباشر فيها. قد يكون دافع روثشتاين أو كوفي القضاء عليها ، إذا كان الأمر كذلك.

قال كيندال إن النظرية لم تصمد. لم تكن هناك صلة بين نشاط سكوت روثشتاين وموت ميليسا لويس.

متى يولد معظم القتلة المتسلسلين

لم يتم تسمية ميليسا لويس على أنها جزء من مخطط بونزي.

قالت كوفي باكية إنها تعيش في ندم.

قال كوفي إن ميليسا كانت ستشعر بالرعب. كان الأمر مهينًا. كان فقط الأسوأ. وهو شعور بالذنب أعتقد أنني أعيش معه إلى الأبد.

بعد ثماني سنوات من خنق لويس حتى الموت على أرضية مرآبها وإلقائها في القناة ، أُدين فيليجاس بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى. افترض المدعون أنه ألقى باللوم على لويس في قرار كوفي بتركه.

حُكم على فيليجاس بالسجن المؤبد.

قال كوفي إنها كانت مجرد شخص مميز للغاية سلب منا بسبب شخص شرير لم يحصل على ما يريد. إنه لا معنى له.

يقضي توني فيليجاس حكما بالسجن مدى الحياة في مؤسسة كولومبيا الإصلاحية في ليك سيتي بولاية فلوريدا.

يقضي سكوت روثستين 50 عامًا في تهم الابتزاز وغسيل الأموال والاحتيال عبر البريد والاتصالات السلكية. حُكم على ديبرا كوفي بالسجن 10 سنوات لدورها في مخطط بونزي وأُطلق سراحها مشروطًا بعد ثلاث سنوات ونصف.

لمزيد من المعلومات حول هذه الحالة وغيرها مثلها ، شاهد بث 'Buried In The Backyard' الخميس في 8/7c تشغيل التوليد الأيوجيني أو بث الحلقات هنا.