توماس بلانتون موسوعة القتلة

محاكمة توماس إي. بلانتون (تفجير كنيسة ألاباما): 2001 - محاكمة قصيرة وحكم سريع

في اليوم الأول من الشهادة، قدم الادعاء، بقيادة دوج جونز، المحامي الأمريكي الذي تم تفويضه لملاحقة القضية في محكمة الولاية، العديد من الشهود الذين كانوا حاضرين وقت التفجير.

وكان من بين هؤلاء الشهود والدة دينيس ماكنير، التي كانت تدرس فصلاً في مدرسة الأحد، والقس القس جون كروس، الذي وصف الحفر بين الأنقاض للعثور على جثث الفتيات.

وكان من بين شهود الادعاء الآخرين عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي الذين أجروا مقابلة مع بلانتون بعد التفجير والذين حققوا في القضية خلال الأشهر التالية، والمخبر ميتشل بيرنز، وآخرين وصفوا المراقبة والتسجيل السري لبلانتون. وشهد آخرون على ضراوة آراء بلانتون العنصرية وتورطه في أنشطة كو كلوكس كلان.

وفي 27 أبريل/نيسان، وفي قاعة محكمة مزدحمة، استمع المحلفون لأول مرة إلى مقاطع من أشرطة مكتب التحقيقات الفيدرالي. تم صنع بعضها على جهاز تسجيل وضعه مكتب التحقيقات الفيدرالي في صندوق سيارة بيرنز. تم الحصول على الآخرين عن طريق استخدام ميكروفون مزروع في جدار مطبخ شقة بلانتون من قبل فنيي مكتب التحقيقات الفيدرالي، الذين تظاهروا بأنهم سائقي شاحنات، واستأجروا الوحدة المجاورة.

ولم ينجح الدفاع في محاولته منع تشغيل الأشرطة التي تم تسجيلها في عامي 1964 و1965 قبل أن يقيد الكونجرس مثل هذا التسجيل السري دون أمر من المحكمة. في مقاطع مهمة من الأشرطة، يخبر بلانتون بيرنز أن تفجير كنيسة القديس السادس عشر 'لم يكن سهلاً'، وفي محادثة مع زوجته آنذاك، تحدث بلانتون عن الذهاب إلى اجتماع 'للتخطيط للقنبلة'.

ومع ذلك، لم يعترف بلانتون صراحة في أي وقت من الأوقات بتنفيذ التفجير، واعترف ميتشل بيرنز أثناء الاستجواب أنه لم يفعل ذلك في أي من المحادثات العديدة التي أجراها مع بلانتون.

المحامي المعين من قبل المحكمة، جون سي روبينز، يمثل بلانتون. وفي تصريحاته أمام هيئة المحلفين، اعترف روبنز بآراء بلانتون العنصرية، لكنه حث المحلفين على عدم التأثر بالأهمية التاريخية للتفجير، أو بالشهادة العاطفية لشهود العيان.

وأكد مجددا أن مرافعة الادعاء كانت ظرفية تماما، وأنه لا يوجد أي دليل يثبت مسؤولية موكله عن التفجير. أثناء الاستجواب، تمكن روبنز من كشف العيوب في ذكريات بعض الشهود، وإلقاء بعض الشك على موثوقية ومصداقية الآخرين. لم يشهد بلانتون، واستدعى الدفاع شاهدين فقط.

استمرت المحاكمة ما يزيد قليلاً عن أسبوع، ثم انتقلت القضية إلى هيئة المحلفين في الأول من مايو/أيار. وتداولوا لمدة تزيد قليلاً عن ساعتين قبل إصدار حكم الإدانة في جميع التهم الأربع. اعترف المحلفون لاحقًا بأن أشرطة مكتب التحقيقات الفيدرالي كانت الدليل الذي قادهم إلى الإدانة. حُكم على توماس بلانتون بالسجن مدى الحياة لكل من جرائم القتل الأربع.

السابق كلانسمان يحصل على الحياة بسبب تفجير الكنيسة عام 63

بقلم جو دانبورن

برمنغهام – تداول المحلفون لمدة ساعتين ونصف فقط قبل أن يجدوا أن توماس بلانتون جونيور مذنب يوم الثلاثاء بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى أربع مرات في تفجير كنيسة سوداء عام 1963.

وبكت إحدى المحلفين بينما كانت رئيسة المحكمة، وهي امرأة سوداء في منتصف العمر، تقرأ الأحكام بصوت مرتعش. ويعني الحكم تلقائيا أربعة أحكام بالسجن مدى الحياة على بلانتون (62 عاما).

وقال عضو كو كلوكس كلانسمان السابق لقاضي دائرة مقاطعة جيفرسون جيمس غاريت: 'أعتقد أن الرب الطيب سيسوي الأمر في يوم القيامة'. أصبحت عيون بلانتون رطبة عندما قام ثلاثة نواب للعمدة باقتياده من قاعة المحكمة مكبل اليدين.

وقال جون روبينز محامي بلانتون إن موكله سيستأنف الحكم.

وجه المدعون لائحة الاتهام إلى بلانتون منذ ما يقرب من عام بعد إعادة فتح تحقيقهم في تفجير الكنيسة المعمدانية في الشارع السادس عشر في 15 سبتمبر 1963، وهي نقطة محورية في حركة الحقوق المدنية. وأدى الانفجار إلى إصابة أكثر من 20 شخصًا وأودى بحياة دينيس ماكنير، 11 عامًا، وأدي ماي كولينز، وسينثيا ويسلي، وكارول روبرتسون، وجميعهم يبلغون من العمر 14 عامًا.

شارك كريس وماكسين ماكنير، والدا دينيس، وجوني كولينز، أخت آدي، في العناق مع المحامي الأمريكي دوج جونز، الذي قاد فريق الادعاء في محكمة الولاية.

وقال جونز: 'تأخير العدالة لا يزال عدالة، وقد حصلنا عليها هنا في برمنغهام الليلة'.

وقال روبنز عن عائلات الضحايا: 'آمل أن يشعروا ببعض الراحة من الحكم'. قلوبنا مع هؤلاء.

وسعى روبنز في وقت سابق إلى نقل المحاكمة خارج برمنغهام دون جدوى. 'أعتقد أن هذه المحاكمة في مجتمع آخر... ربما كان من الممكن أن يكون لها حكم مختلف.'

قام غاريت بعزل المحلفين والمحلفين المناوبين منذ 23 أبريل ورفض الكشف عن أسمائهم، على عكس إجراءات المحاكمة العادية. ولم يعلق أي منهم لوسائل الإعلام يوم الثلاثاء. وقال أحدهم: 'نريد فقط العودة إلى المنزل والاسترخاء'.

ومع انتشار أخبار الحكم عبر الراديو، أطلق سائقو السيارات أبواقهم وعلقوا من النوافذ وهم يصفقون أثناء مرورهم أمام محكمة مقاطعة جيفرسون القديمة.

وقال القس أبراهام لينكولن وودز، زعيم مجتمع السود في برمنغهام، الذي دفع السلطات إلى إعادة فتح القضية: 'سوف أنام جيدًا الليلة، أفضل مما كنت أنامه منذ سنوات عديدة'.

وقال وودز، رئيس مؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية في برمنغهام والراعي في كنيسة القديس يوسف المعمدانية، إن الحكم 'يدل على المدى الذي وصلنا إليه'.

وقال روبنز إن المداولات القصيرة أشارت إلى أن المحلفين تجاهلوا الأدلة وحكموا بمشاعرهم. وقال: 'في الأساس، لقد كانوا منشغلين بمشاعر القضية'.

وقال روبينز إن القضية الرئيسية في الاستئناف ستكون مدى قانونية أشرطة المراقبة التي سجلها مكتب التحقيقات الفيدرالي في شقة بلانتون في عام 1964، دون أمر قضائي. وقال أيضًا إنه يعتزم إثارة قضايا أمام محكمة الاستئناف تتعلق باختيار هيئة المحلفين لكنه لم يحدد ذلك.

نهاية العالم يوليو 2020

وقال عن اللجنة النهائية التي لم تضم رجالاً بيضاً: 'لقد رأيت تركيبة هيئة المحلفين'. 'ارسم استنتاجاتك الخاصة.'

ضمت هيئة المحلفين التي بتت في القضية ثماني نساء بيضاوات وثلاث نساء سود ورجل أسود واحد. وكان رجلان من البيض ورجلان من السود هم البدلاء. ورفضهم القاضي قبل أن تبدأ هيئة المحلفين مداولاتها.

وأشاد جونز بهيئة المحلفين.

لقد فكروا في ذلك. تداولوا. وقال: 'لقد قاموا بتحليل الأدلة'. لم يكن هناك قدر كبير من الأدلة التي يمكنهم النظر فيها. ... هذا لا يعني أنهم لم يعطوا الأمر الاعتبار الواجب.

وبكت إستيلا بويد، 73 عاماً، وهي عضوة في الكنيسة منذ فترة طويلة وكانت تعرف الضحايا، بهدوء بعد لحظات من صدور الحكم.

وقالت عن جونز: 'أنا سعيدة لأنه امتلك الشجاعة لقيادة الأمر'.

ومن بين أكثر من 300 شخص شاهدوا المرافعات الختامية صباح الثلاثاء كان قاضي دائرة مقاطعة جيفرسون آرت هانز وعمدة برمنغهام السابق ريتشارد أرينجتون. دافع هانز عن روبرت 'ديناميت بوب' تشامبليس، الرجل الآخر الوحيد المدان بالتفجير، في محاكمته عام 1977. توفي تشامبليس في السجن عام 1985.

في الأصل كان لدى مكتب التحقيقات الفيدرالي أربعة مشتبه بهم في التفجير: تشامبليس، بلانتون، هيرمان كاش، وبوبي فرانك شيري. توفي كاش في عام 1994 قبل أن يتم توجيه الاتهام إليه. تم توجيه الاتهام إلى شيري العام الماضي مع بلانتون. وتم تأجيل محاكمته إلى أجل غير مسمى أوائل الشهر الماضي عندما حكم غاريت بأنه ليس مؤهلاً عقلياً. ويسعى المدعون إلى إجراء تقييم نفسي آخر، على أمل الطعن في حكم غاريت.

عُقدت محاكمة تشامبليس في نفس قاعة المحكمة التي عُقدت فيها محاكمة بلانتون، والتي تقع على ارتفاع ثلاثة طوابق فوق ردهة كبيرة تتميز بزوج من الجداريات المكونة من طابقين. إحداها تصور امرأة بيضاء ترتدي ملابس أنيقة فوق العبيد الذين يعملون في الحقول. ويظهر الآخر رجل أعمال أبيض يرتدي ملابس أنيقة وهو يقف شاهقًا فوق عمال سود في مصنع حديد.

بدأ مساعد المدعي العام الأمريكي روبرت بوسي اليوم بتذكير المحلفين في الشهادة بأن بلانتون كان عنصريًا عنيفًا وزير نساء في الستينيات. أعاد بوسي صياغة شهادة أخرى حيث عرضت عدة شاشات تلفزيون عملاقة صورًا عائلية للضحايا الأربعة. لقد أظهر صورة دينيس ماكنير أخيرًا.

وقال بوسي: 'لقد قتل هذا المتهم هذه الطفلة الجميلة بسبب لون بشرتها'. 'لقد قتل هؤلاء المصلين الأربعة في بيت الله صباح يوم الأحد لأنه كان رجلاً مكروهًا.'

وحث روبنز المحلفين على النظر في ما وصفه بالأدلة غير الكافية.

وقال روبنز: 'نترك المشاعر في المنزل على عتبة الباب مع العائلات، حيث تنتمي'. وقال إن هيئة المحلفين بحاجة إلى أن تظهر للعالم أننا لن نضحي ببساطة بشخص ما من أجل إغلاق القضية.

قال روبنز: 'إذا فعلت ذلك، إذا اتخذت قرارك بهذه الطريقة، فإن هؤلاء الفتيات الأربع ماتن عبثًا'.

استخدم بوسي نفس العبارة للادعاء.

قال بوسي: 'لابد أن هؤلاء الأطفال لم يموتوا عبثًا'. 'لا تدع الانفجار الذي يصم الآذان من قنبلته هو ما بقي يرن في آذاننا.'

وقال روبنز للمحلفين إن واجبهم المدني يكمن في إصدار حكم محايد، وليس تصحيح أخطاء ماضي برمنغهام.

وقال روبينز لهيئة المحلفين: 'لا تضيعوا في هذه اللحظة'. 'لدينا قاعة محكمة مليئة بالأشخاص الذين يعتقدون أن هذه لحظة ما في التاريخ يجب علينا جميعًا مشاهدتها. لا ننشغل في ذلك.

لعب جونز أمام هيئة المحلفين المكونة من 11 امرأة ورجل واحد من خلال الإشارة إلى ماكسين ماكنير وألفا روبرتسون، والدة كارول روبرتسون المقعدة على كرسي متحرك.

قال جونز عدة مرات: 'قلب الأم لا يتوقف أبدًا عن البكاء'.

يتذكر جونز شهادة سارة كولينز رودولف، أخت أخرى لأدي. وقالت رودولف، التي كانت في نفس الغرفة مع الفتيات الأربع الأخريات وأصيبت بعمى جزئي، إنها نادت على أختها دون جدوى بعد الانفجار.

قال جونز، مشيراً إلى أن يوم الاثنين كان هو عيد ميلاد الفتاة المتوفاة الـ51، 'بما أن سارة نادت آدي، اليوم، دعونا ننادي آدي'.

مفجر آخر يذهب إلى السجن

2001 – نيويورك تايمز

في ربيع عام 1963، بعد أشهر من المظاهرات، قال القس فريد ل. شاتلزوورث، أحد زعماء الحقوق المدنية في برمنغهام بولاية ألاباما، إن المدينة توصلت إلى 'اتفاق مع ضميرها' فيما يتعلق بإلغاء التمييز العنصري في المتاجر الكبرى بوسط المدينة. ولكن على مستوى أعمق، أصبح ضمير برمنجهام وضمير الأمة مسكوناً بالحدث الذي وقع بعد بضعة أشهر، في الخامس عشر من سبتمبر/أيلول.

قتلت قنبلة زرعها أعضاء كو كلوكس كلان في الكنيسة المعمدانية بشارع 16، أربع فتيات سوداوات، دينيس ماكنير، وكارول روبرتسون، وأدي ماي كولينز، وسينثيا ويسلي خلال قداس يوم الأحد. وبعد عقود من التأخير، اقتربت العدالة والضمير من التوافق بشكل أوثق يوم الثلاثاء، عندما أدانت هيئة محلفين في برمنغهام توماس بلانتون جونيور بقتل هؤلاء الأطفال.

لا شيء يمكن أن يعوض بشكل كامل التأخير الناجم عن عقود من التعاون المتقطع بين مكتب التحقيقات الفيدرالي وسلطات إنفاذ القانون المحلية. ولكن مع إدانة بلانتون، حكم على اثنين من المشتبه بهم الرئيسيين الأربعة بالسجن مدى الحياة.

أين يمكنني مشاهدة المواسم القديمة لنادي الفتيات السيئات

أُدين روبرت تشامبليس، المعروف محلياً باسم 'ديناميت بوب'، في عام 1977 وتوفي في السجن في عام 1985. وتبعث هذه الإدانات برسالة قوية مفادها أن الأجيال المتعاقبة من المدعين العامين الجنوبيين، مثل دوج جونز، المحامي الأمريكي في برمنجهام، لم تنسَ القضايا العنصرية التي تم تجاهلها أو إفسادها.

إن الملاحقة القضائية في قضية شارع 16 هي أيضًا بمثابة تكريم للجهود الكريمة التي بذلها كريس وماكسين ماكنير وألفا روبرتسون، والدا اثنين من الضحايا، لإبقاء ذكرى القضية حية.

إن تاريخ الادعاء في هذه القضية متشابك ومثير للجدل. جي إدغار هوفر، مكتب التحقيقات الفيدرالي. في الأصل، منع المدير محاكمة القضية في عام 1965، وأبطل عملائه في برمنغهام الذين قدموا تقارير تفيد بأن روبرت تشامبليس، وتوماس بلانتون، وبوبي فرانك شيري، وهيرمان كاش، المتوفى الآن، قد زرعوا القنبلة.

تم تأمين إدانة تشامبليس من قبل بيل باكسلي، الذي كان آنذاك المدعي العام في ولاية ألاباما، عندما قام مكتب التحقيقات الفيدرالي. أعطاه بعض الملفات التي جلس عليها هوفر. ولكن كما يقول السيد باكسلي في مقال على الصفحة المجاورة، فقد حجب المكتب المعلومات المقدمة إلى السيد جونز لمحاكمة بلانتون بعد تحقيق مكتب التحقيقات الفيدرالي المحلي. أعاد المكتب فتح القضية في عام 1993.

يعتقد السيد باكسلي أنه مع الوصول الكامل إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي. الملفات التي كان بإمكانه تقديم توماس بلانتون وبوبي فرانك شيري للمحاكمة مع روبرت تشامبليس عام 1977. بمرور الوقت يؤدي إلى تآكل الأدلة والشهادات المتوفرة في أي قضية، وهذا ما يجعل قدرة دوج جونز على الانتصار في قضية ظرفية للغاية يمكن تقديمها معا هذا العام إنجازا مذهلا.

وأصر على أن مكتب التحقيقات الفيدرالي. منحه حق الوصول الكامل إلى 9000 مستند وشريط، بما في ذلك 'شريط المطبخ' الذي ربما أرسل توماس بلانتون إلى السجن. مكتب التحقيقات الفدرالي. جهاز تنصت تم وضعه في مطبخ كلانسمان عام 1964 ضبطه وهو يخبر زوجته عن تخطيط وبناء 'القنبلة'.

وعلى الرغم من اختلاف المدعين العامين حول وجهة نظرهما حول الدور الذي يلعبه مكتب التحقيقات الفيدرالي، إلا أن هناك بعض الروابط المذهلة بين المحاكمات. أثناء وجوده في كلية الحقوق، شاهد السيد جونز، وهو مواطن أبيض من ألابامي نشأ على بعد أميال قليلة من الكنيسة التي تعرضت للقصف، السيد باكسلي، وهو مواطن أبيض آخر من ألاباميا، وهو يجري محاكمة تشامبليس.

كانت التوترات العنصرية لا تزال قريبة من السطح في ألاباما في عام 1977، وربما كلفت تلك المحاكمة السيد باكسلي فرصته في منصب الحاكم. ولكن في كلتا الحالتين، كانت هيئة محلفين ثنائية العرق مكونة من مواطني برمنغهام هي التي أصدرت أحكامًا سريعة وصارمة.

يمكن النظر إلى التعقيدات المطولة على أنها محبطة للغاية، ولكن هناك أيضًا مجال للنقطة الأكثر إيجابية التي اقترحها دوج جونز يوم الثلاثاء. وأضاف: 'تأخير العدالة لا يزال عدالة'. إن إدانة محكمة ميسيسيبي في عام 1994 لبايرون دي لا بيكويث في جريمة قتل مدغار إيفرز، والآن حقيقة أن توماس بلانتون البالغ من العمر 62 عامًا يتجه إلى السجن، يظهران أن المحاكمة المتأخرة أفضل من لا شيء على الإطلاق.

هناك فصل آخر يجب أن يتم لعبه في قصة برمنغهام. تم اتهام بوبي فرانك شيري، البالغ من العمر الآن 72 عامًا، بارتكاب جريمة قتل، ولكن أُعلن أنه غير مؤهل عقليًا لمحاكمته بعد تقييم نفسي. حصل السيد جونز على أمر من القاضي جيمس جاريت بالسماح بإجراء فحص ثانٍ.

من المؤكد أن الحقوق القانونية للسيد شيري يجب أن تحميها المحكمة. ولكن إذا كان الرأي الطبي الجديد، المتوقع خلال شهر أو شهرين، يسمح للمحاكمة بالمضي قدمًا، فمن المطمئن معرفة أن برمنغهام اليوم لديها مدع عام جاهز للمحاكمة، ومجموعة كاملة من عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي. الأدلة وهيئات المحلفين على استعداد للتوصل إلى حكم عادل في قضية معقدة.

تفجير الكنيسة المعمدانية في الشارع السادس عشر

من جيسيكا ماكيلراث

مقتل أربع فتيات

في وقت مبكر من صباح يوم الأحد 15 سبتمبر 1963، وقف عضو كو كلوكس كلان، روبرت إدوارد تشامبليس، على بعد بضعة بنايات من الكنيسة المعمدانية في الشارع السادس عشر في برمنغهام، ألاباما. في هذا الصباح، كانت خمس فتيات يغيرن ملابسهن في قبو الكنيسة.

وفي الساعة 10:19 صباحًا انفجرت قنبلة مما أدى إلى مقتل أربع فتيات وإصابة عشرين شخصًا. الفتيات الأربع اللاتي ماتن هن دينيس ماكنير البالغة من العمر 11 عامًا، وأدي ماي كولينز البالغة من العمر أربعة عشر عامًا، وكارول روبرتسون، وسينثيا ويسلي.

أهمية الكنيسة المعمدانية في شارع 16

كانت الكنيسة المعمدانية في الشارع السادس عشر بمثابة جزء مهم من المجتمع الأمريكي الأفريقي واستخدمت كمكان اجتماع خلال حركة الحقوق المدنية.

تم استخدام الكنيسة للتجمعات الجماهيرية وكان مارتن لوثر كينغ جونيور من بين العديد من القادة الذين تحدثوا في هذه الأحداث. لقد كانت أيضًا المقر الرئيسي للعديد من احتجاجات إلغاء الفصل العنصري. عندما تم قصف الكنيسة، كان ذلك علامة على العداء الذي يكنه دعاة الفصل العنصري ضد النضال من أجل الحقوق المدنية.

أعقاب القصف

ورغم أن القنبلة جاءت مفاجئة، فقد صدرت تهديدات بالقنابل في الماضي. وفي تلك الحالات، كانت الكنيسة قادرة على اتخاذ احتياطات خاصة. هذه المرة، لم يتم توجيه أي تهديد. وأحدث الانفجار فجوة في الجانب الشرقي من الكنيسة. لقد حطمت النوافذ والجدران والأبواب، وامتلأ الهواء بسحابة كثيفة من الغبار والسخام. وبينما كان أفراد المجتمع يحفرون بين الأنقاض بحثاً عن ناجين، اكتشفوا جثث الضحايا الأربعة.

ولم يقتصر الحزن على الجالية الأمريكية الأفريقية فحسب، بل أعرب الغرباء البيض عن تعاطفهم مع عائلات الفتيات الأربع. وفي جنازة ثلاث من الفتيات، ألقى مارتن لوثر كينغ خطاب التأبين، الذي شهده 8000 مشيع، من البيض والسود.

التحقيق في التفجير

وقاد مكتب التحقيقات الفيدرالي التحقيق الأولي في التفجير. وفقًا لمذكرة مكتب التحقيقات الفيدرالي لعام 1965 الموجهة إلى المدير ج. إدغار هوفر، فقد تقرر أن روبرت إي. تشامبليس، وبوبي فرانك شيري، وهيرمان فرانك كاش، وتوماس إي. بلانتون جونيور هم الذين زرعوا القنبلة.

وبناء على التحقيق، أوصى مكتب التحقيقات الفيدرالي في برمنغهام بمحاكمة المشتبه بهم. لكن هوفر منع ملاحقتهم برفض التوصية بأن يتلقى المدعي العام الفيدرالي الشهادة التي تحدد هوية المشتبه بهم. بحلول عام 1968، لم يتم تقديم التهم وأغلق مكتب التحقيقات الفيدرالي القضية.

في عام 1971، أعاد المدعي العام في ولاية ألاباما، بيل باكسلي، فتح القضية. في 18 نوفمبر 1977، أدين روبرت تشامبليس بالقتل وحكم عليه بالسجن مدى الحياة. أعيد فتح القضية مرة أخرى في عام 1988 وفي يوليو 1997، بعد أن تلقى مكتب التحقيقات الفيدرالي معلومات سرية. كان هيرمان فرانك كاش لا يزال أحد المشتبه بهم الرئيسيين، ولكن قبل أن يتم رفع دعوى ضده، توفي في عام 1994.

في 17 مايو 2000، اتُهم توماس بلانتون جونيور وبوبي فرانك شيري بقتل الفتيات الأربع. تمت محاكمة بلانتون، وإدانته، والحكم عليه بالسجن مدى الحياة في الأول من مايو/أيار 2001. وبالنسبة للمحلفين الذين أدانوه، فإن المحادثات المسجلة التي سجلها مكتب التحقيقات الفيدرالي سراً في عام 1964، أثرت بشكل كبير على قرارهم.

وظلت الأشرطة سرية حتى عام 1997، عندما أعيد فتح القضية. في إحدى المحادثات المسجلة التي جرت بين بلانتون وزوجته، أخبرها بلانتون أنه كان في اجتماع كلان حيث تم التخطيط للتفجير وتصنيع القنبلة.

وفي محادثة مسجلة أخرى، تحدث بلانتون عن التفجير إلى أحد مخبر مكتب التحقيقات الفيدرالي أثناء قيادته للسيارة. بالنسبة للمحلفين، قدمت المحادثات المسجلة أدلة كافية لإدانة بلانتون بالقتل.

تم تأجيل محاكمة بوبي فرانك شيري بعد أن حكم القاضي بأنه غير مؤهل عقليًا لمساعدة محاميه. بعد أن ثبت أن شيري مؤهل للمحاكمة، في 22 مايو 2002، أدين بأربع تهم بالقتل. وقد حكم عليه بالسجن مدى الحياة. بالنسبة لعائلة وأصدقاء الفتيات الأربع المقتولات، كانت إدانة بلانتون وشيري بمثابة انتصار طال انتظاره.

ال تفجير الكنيسة المعمدانية في شارع 16 كان حادثًا إرهابيًا بدوافع عنصرية في الكنيسة المعمدانية بشارع 16 في برمنغهام، ألاباما، في الولايات المتحدة. لقد كانت نقطة تحول في حركة الحقوق المدنية الأمريكية في منتصف القرن العشرين.

قصف

كان الهدف من الهجوم هو زرع الخوف في نفوس أولئك الذين يدعمون الحقوق المدنية المتساوية بغض النظر عن العرق. وبدلا من ذلك، أثار غضبا شعبيا وحفز حركة الحقوق المدنية على تحقيق المزيد من النجاح.

وكانت الكنيسة المعمدانية في شارع 16 المكونة من ثلاثة طوابق بمثابة نقطة تجمع لأنشطة الحقوق المدنية. في الصباح الباكر من يوم الأحد 15 سبتمبر 1963، وهو يوم شباب الكنيسة، قامت منظمة يونايتد كلانز الأمريكية، وهي مجموعة كو كلوكس كلان، وأعضاء بوبي فرانك شيري وتوماس بلانتون وروبرت 'ديناميت بوب' تشامبليس، بزرع 19 قطعة من الديناميت في الطابق السفلي الكنيسة. كما أدين تشامبليس بحيازة 122 قطعة من الديناميت دون تصريح.

وفي حوالي الساعة 10:25 صباحًا، عندما كان 26 طفلًا يدخلون غرفة الاجتماعات في الطابق السفلي لاختتام الصلاة بعد خطبة بعنوان 'الحب الذي يغفر'، انفجرت القنابل. قُتلت في الانفجار أربع فتيات - أدي ماي كولينز (14 عامًا)، ودينيس ماكنير (11 عامًا)، وكارول روبرتسون (14 عامًا)، وسينثيا ويسلي (14 عامًا) - وأصيب 22 آخرون.

أحدث الانفجار ثقبًا في الجدار الخلفي للكنيسة، ودمر الدرجات الخلفية، ولم يبق سوى إطارات جميع النوافذ الزجاجية الملونة سليمة باستثناء نافذة واحدة. النافذة الوحيدة التي نجت من الارتجاج كانت تلك التي صور فيها يسوع المسيح وهو يقود أطفالًا صغارًا، على الرغم من تدمير وجه المسيح. بالإضافة إلى ذلك، تضررت خمس سيارات خلف الكنيسة، اثنتان منها دمرتا بالكامل، بينما تحطمت النوافذ في المغسلة عبر الشارع.

الضحايا

• من مواليد 17 نوفمبر 1951، دينيس ماكنير كان الطفل الأول لمالك محل الصور كريس والمعلمة ماكسين ماكنير. أطلق عليها زملاؤها في اللعب اسم Niecie. كانت تلميذة في مدرسة سنتر ستريت الابتدائية، وكان لديها العديد من الأصدقاء. أقامت حفلات شاي، وكانت عضوًا في فريق براونيز، ولعبت البيسبول. ساعدت في جمع الأموال لدعم الحثل العضلي من خلال إنشاء مسرحيات وروتين رقص وقراءات شعرية. أصبحت هذه الأحداث حدثا سنويا. تجمع الناس في الفناء لمشاهدة العرض في مرآب دينيس، المسرح الرئيسي. تبرع الأطفال بالبنسات والدايمات والنيكل. كانت دينيس زميلة دراسة وصديقة لوزيرة الخارجية كوندوليزا رايس.

• من مواليد 30 أبريل 1949، سينثيا ويسلي كانت الابنة الأولى لكلود وجيرترود ويسلي بالتبني، وكلاهما كانا مدرسين. وكانت والدتها تصنع ملابسها بسبب صغر حجمها. ذهبت سينثيا إلى المدرسة في مدرسة أولمان الثانوية، والتي لم تعد موجودة. لقد برعت في الرياضيات والقراءة والفرقة. أقامت سينثيا حفلات في الفناء الخلفي لمنزلها لجميع أصدقائها. بعد وفاة سينثيا، تم تشويهها لدرجة أن الطريقة الوحيدة للتعرف عليها كانت من خلال الخاتم الذي كانت ترتديه، والذي تعرف عليه والدها.

• كارول روبرتسون ولدت في 24 أبريل 1949. وكانت الطفلة الثالثة لألفا وألفين روبرتسون. كانت أختها ديان وشقيقها ألفين. كان والدها رئيسًا للفرقة في المدرسة الابتدائية المحلية. كانت والدتها أمينة مكتبة، وقارئة نهمة، وراقصة، وعازفة الكلارينيت. كارول، مثل والدتها، استمتعت بالقراءة. لقد تفوقت في المدرسة وكانت طالبة متفوقة، وعضوًا في فرقة موسيقية ونادي العلوم في مدرسة باركر الثانوية. كانت أيضًا فتاة كشافة وكانت مملوكة لجاك وجيل من أمريكا. عندما كانت في مدرسة ويلكرسون الابتدائية غنت في الجوقة. ساعد إرثها في إنشاء مركز كارول روبرتسون للتعلم في شيكاغو، وهي وكالة خدمة اجتماعية تخدم الأطفال وأسرهم.

• آدي ماي كولينز ولدت في 18 أبريل 1949، وهي ابنة أوسكار وأليس. كان والدها بوابًا وكانت والدتها ربة منزل. كانت واحدة من سبعة أطفال. كان آدي هو صانع السلام بين المجموعة. كانت أيضًا لاعبة كرة لينة متعطشة. تم إنشاء مركز شبابي مخصص لأدي ومثلها العليا في ألاباما.

ما بعد الكارثة

أدى الغضب من التفجير والحزن الذي أعقبه إلى أعمال عنف في جميع أنحاء برمنغهام، مع مقتل شابين أمريكيين من أصل أفريقي بحلول نهاية اليوم. قُتل جوني روبنسون البالغ من العمر ستة عشر عامًا برصاص الشرطة بعد أن رشق السيارات التي كان بداخلها أشخاص بيض بالحجارة، بينما قُتل فيرجيل وير البالغ من العمر 13 عامًا على يد اثنين من البيض يركبان دراجة نارية.

بعد ثلاثة أيام من المأساة، زاد مفوض شرطة برمنغهام السابق بول كونور من تأجيج الأمور بقوله أمام حشد من 2500 شخص في اجتماع مجلس المواطنين: 'إذا كنتم ستلومون أي شخص على قتل هؤلاء الأطفال في برمنغهام، فهي المحكمة العليا الخاصة بكم'. .' وأشار كونور إلى أنه في عام 1954، بعد براون ضد مجلس التعليم وبعد التوصل إلى القرار، قال: سوف تراق الدماء، والأمر يقع على عاتقهم (المحكمة)، وليس علينا. واقترح أيضًا أن الأمريكيين من أصل أفريقي ربما وضعوا القنبلة عمدًا لإثارة رد فعل عاطفي، قائلاً: 'لن أقول إن ذلك أعلى من حشد (الدكتور مارتن لوثر) كينج'.

التحقيق والملاحقة القضائية

تم اتهام تشامبليس في البداية بارتكاب جرائم القتل، ولكن لم تكن هناك إدانة في البداية. وبعد سنوات، تبين أن مكتب التحقيقات الفيدرالي قد جمع أدلة ضد المفجرين لم يتم الكشف عنها للمدعين العامين، بأمر من مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي إدغار هوفر. في عام 1977، تمت محاكمة تشامبليس من قبل المدعي العام في ألاباما بيل باكسلي وأدين بجرائم القتل الأربعة وحكم عليه بالسجن عدة فترات. توفي في السجن عام 1985.

وبعد إعادة فتح القضية عدة مرات، ساعد مكتب التحقيقات الفيدرالي في عام 2000 سلطات الولاية في توجيه التهم ضد شيري وتوماس بلانتون. أدانت هيئة محلفين محكمة الولاية بلانتون وشيري بجرائم القتل الأربع وحكم عليهما بالسجن مدى الحياة. على الرغم من أن شيري نفى تورطه علنًا، إلا أن أقاربه وأصدقائه شهدوا بأنه 'تفاخر' بكونه جزءًا من التفجير، وشهدت زوجته السابقة قائلة: 'قال إنه أشعل الفتيل'.

'بعد الحادث المأساوي، قام غرباء بيض بزيارة العائلات المكلومة للتعبير عن حزنهم. وفي جنازة ثلاث فتيات (فضلت إحدى العائلات إقامة جنازة خاصة منفصلة)، تحدث مارتن لوثر كينغ الابن عن الحياة بأنها 'قاسية مثل الفولاذ الصلب'. وحضر القداس أكثر من 8000 من المعزين، من بينهم 800 من رجال الدين من كلا العرقين.

أذكار

• أغنية 'برمنغهام صنداي' من ألحان ريتشارد فارينا وسجلها جوان بايز، تؤرخ أحداث التفجير وتداعياته.

• أغنية 'Mississippi Goddam' من تأليف وغناء نينا سيمون ردا على التفجيرات ذات الدوافع العنصرية.

• فيلم وثائقي عام 1997 عن التفجير، 4 فتيات صغيرات تم ترشيحه لجائزة الأوسكار لأفضل فيلم وثائقي، من إخراج سبايك لي.

• أغنية 'ألاباما' على جون كولتران العيش في بيردلاند (تم تسجيله في 18 نوفمبر 1963) كان بمثابة رثاء للقصف.

• أغنية 'Ronnie & Neil' في الألبوم المزدوج لـ Drive-By Truckers، أوبرا روك الجنوبية تشير إلى الحدث في السطر الافتتاحي للأغنية، 'انفجار كنيسة في برمنغهام/ مقتل أربع فتيات سوداوات صغيرات/ بدون سبب وجيه.'

• الرواية عائلة واتسون تذهب إلى برمنغهام: 1963 يذكر كريستوفر بول كيرتس أحداث التفجير بوضوح شديد.

• قصيدة 'أغنية برمنغهام' للكاتب دودلي راندال

• أغنية 'American Guernica' للمغني أدولفوس هيلستورك

• دراما تلفزيونية عام 2002 خطايا الأب (فيلم) من إخراج روبرت دورنهيلم، مستوحى من أحداث التفجير.

قراءة متعمقة

• فرع تايلور (1988). شق المياه: أمريكا في سنوات الملك، 1954-1963 . نيويورك: سايمون اند شوستر. ردمك 0-671-68742-5.

• سيكورا ، فرانك (أبريل 1991). حتى تسقط العدالة: قضية تفجير كنيسة برمنغهام . . . . توسكالوسا، AL: مطبعة جامعة ألاباما. ردمك 0-8173-0520-3

• كوبس، إليزابيث ه. سميث، بيتريك جيه. (أبريل 1994). وقت طويل قادم: قصة من الداخل عن تفجير كنيسة برمنغهام الذي هز العالم . برمنغهام، ألاباما: كرين هيل. ردمك 1-881548-10-4.

• هاملين، كريستوفر م.: 1998، خلف الزجاج الملون: تاريخ الكنيسة المعمدانية في الشارع السادس عشر، دار نشر كرين هيل، برمنغهام، ألاباما

Wikipedia.org